近几年对于小说的考查，选材大都集中在小小说上。小小说与短篇小说相比，其篇幅更短，故事更简单，多取材于生活的一瞬间、一插曲、一场景、一镜头，反映人物在一件事或一个场景中的行为片段，勾勒出人物的精神风貌，塑造出鲜活的人物形象，揭示出某个道理。要做到正确答题，首先要能读懂小说；要读懂小说，就要了解小说的基本特点，了解小说阅读的基本步骤及阅读思路。
小说作为一种非常成熟的文学体裁，自身有着非常突出的特点，尤其是小说的三要素：情节、人物形象、环境。我们要在把握住这三点的基础上，进而领悟小说的主旨(主题)。只要掌握了这些，就算读懂了小说。当然，解答小说类阅读题的难题也就迎刃而解了。
例文(2015•浙江高考) 阅读关注点
捡烂纸的老头
汪曾祺
①烤肉刘早就不卖烤肉了，不过虎坊桥一带的人都还叫它烤肉刘。这是一家平民化的回民馆子，地方不小，东西实惠。卖大锅菜。炒辣豆腐、炒豆角、炒蒜苗、炒洋白菜，比较贵一点是黄焖羊肉，也就是块儿来钱一小碗。在后面做得了，用脸盆端出来，倒在几个深深的铁罐里，下面用微火煨着，倒总是温和的。有时也卖小勺炒菜：大葱炮羊肉、干炸丸子，它似蜜……主食有米饭、花卷、芝麻烧饼、螺丝转，卖面条，浇炸酱、浇卤。夏天卖麻酱面。卖馅儿饼。烙饼的炉紧挨着门脸儿。一进门就听到饼铛里的油吱吱喳喳地响，饼香扑鼻，很诱人。
②烤肉刘的买卖不错，一到饭口，尤其是中午，人总是满的。附近有几个小工厂，厂里没有食堂，烤肉刘就是他们的食堂。工人们都正在壮年，能吃，馅饼至少得来五个(半斤)，一瓶啤酒，二两白的。女工则多半是拿一个饭盒来，买馅饼，或炒豆腐、花卷，带到车间里去吃。有一些退了休的职工，不爱吃家里的饭，爱上烤肉刘来吃“野食”，想吃什么要点什么。有一个文质彬彬的主儿，原来当会计，他每天都到烤肉刘这儿来，他和家里人说定，每天两块钱的“挑费”①都扔在这儿。有一个煤站的副经理，现在也还参加劳动，手指甲缝都是黑的，他在烤肉刘吃了十来年了。他来了，没座位，服务员即刻从后面把他们自己坐的凳子提出一张来，把他安排在一个旮旯里。有炮肉，他总是来一盘炮肉，仨烧饼，二两酒。给他炮的这一盘肉，够别人的两盘。因为烤肉刘指着他保证用煤。这些，都是老主顾。还有一些流动客人，东北的、山西的、保定的、石家庄的。大包小包，五颜六色。男人用手指甲剔牙，女人敞开怀喂奶。
③有一个人是每天必到的，午晚两餐，都在这里。这条街上人都认识他，是个捡烂纸的。他穿得很破烂，总是一件油乎乎的烂棉袄，腰里系一根烂麻绳，没有衬衣。脸上说不清是什么颜色，好像是浅黄的。说不清有多大岁数，六十几？七十几？一嘴牙七长八短，残缺不全。你吃点软和的花卷、面条，不好么？不，他总是要三个烧饼，歪着脑袋努力地啃啮。烧饼吃完，站起身子，找一个别人用过的碗(他可不在乎这个)，自言自语：“跟他们寻一口面汤。”喝了面汤，“回见！”没人理他，因为不知道他是向谁说的。
④一天，他和几个小伙子一桌。一个小伙子看了他一眼，跟同伴小声说了句什么，他多了心：“你说谁哪？”小伙子没有理他。他放下烧饼，跳到店堂当间：“出来！出来！”这是要打架。北京人过去打架，都到当街去打，不在店铺里打，免得损坏人家的东西搅了人家的买卖。“出来！出来！”是叫阵。没人劝。压根儿就没人注意他。打架？这么个糟老头子？这老头可真是糟。从里糟到外。这几个小伙子，随便哪一个，出去一拳准能把他揍趴下。小伙子们看看他，不理他。 第一步　梳理概括情节

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序(①～②)：写用大量篇幅细致地交代主人公活动的典型环境(主要是社会环境)，为主人公的出场作铺垫。
开端(③)：写主人公出场，表现出与环境的矛盾。
发展与高潮(④～⑥)：写“老头”的多心、叫板、平复。
结局(⑦～⑧)：写“老头”死后，留下“大量”钱财，引发人们思考。
第二步　分析人物形象
小说是通过具体情节来刻画人物形象的。
(1)写他用别人的碗写出了他的邋遢、怪异。
(2)与人叫板写出了他有很强的自尊心。
(3)死后留下的钱物，足以看出他是个有生活追求、内心复杂丰富的人物。
第三步　分析环境描写
本文的环境描写(主要是社会环境)，放在开头，为主人公出场作好铺垫。
通过环境描写，写出他与环境的矛盾，他因“老丑”“邋遢”“怪异”，人们对其鄙视、冷漠。
续表
　　⑤这么个糟老头子想打架，是真的吗？他会打架吗？年轻的时候打过架吗？看样子，他没打过架，他哪是耍胳膊的人哪！他这是干什么？虚张声势？也说不上，无声势可言。没有人把他当一回事。
⑥没人理他，他悻悻地回到座位上，把没吃完的烧饼很费劲地啃完了，情绪已经平复下来——本来也没有多大情绪。“跟他们寻口汤去。”喝了两口面汤，“回见！”
⑦有几天没看见捡烂纸的老头了，听煤站的副经理说，他死了。死后，在他的破席子底下发现八千多块钱，一沓一沓，用麻筋捆得很整齐。
⑧他攒下这些钱干什么？
(选自《汪曾祺全集》第二卷)
【注】　①挑费，京津冀方言，指家庭日常生  

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