作者

      布丰（1707—1788），18世纪法国博物学家、作家。少年时期就爱好自然科学，特别是数学。大学法律本科毕业后，又学了两年医学。后游历了法国南方、瑞士和意大利。毕生从事博物学研究，－每天埋头著述，四十年如一比终于写出犯．册的巨著《自然史》。包括地球史、人类史、动物史、鸟类史和矿物史几大部分，综合了无数的事实材料，对自然界作了精确、详细、科学的描述和解释，提出许多有价值的创见。并开了现代地质学的先河，尤其在物种起源方面，指出物种因环境、气候、营养的影响而变异。达尔文称他“是现代以科学眼光对待这个问题伪第一人”。《自然史》的文学价值也很高，其中关于动物活动形态的描绘尤富于艺术性。作者以科学的观察为基础，用形象的语言勾画出各种动物的一幅幅肖像。

      1735年，当选为法兰西学院院士。入院时发表的著名演说《论风格》是一篇经典文论，提出。“风格即人”的名言。1777年，法国政府在御花园里给他建立了一座铜像，座上用拉丁文写着：“献给和大自然一样伟大的天才”。①

      体裁

      文艺性说明文，又称科学小品。其特点是长于运甩文艺笔调具体生动地向读者介绍说明对象。它的主要表达方式是描写性说明，是描写与说明的巧妙有机联合。这种融合与记叙文的描写有明显区别。记叙文运用描写，目的是再现事物形象，把人物与事件刻画得具体生动，从而表现文章的主题；而说明文运用描写，目的是为了进行生动说明，它仅是在说明表现对象过程中，借助某些形象化手法（如比喻、拟人等）对事物的特点作一些形象化描写，从而起到具体说明事物的作用。文艺性说明文不论采用什么样的形象化描写手段，都要以准确性为前提，本文就是一篇说明的准确性与描写的形象性完美结合的范例。②

      结构

      全文分三部分。

      第一部分（第1自然段）：总写松鼠的特点：外形漂亮；性格驯良，行动乖巧。

      第二部分（第2－5自然段）：从三个不同角度介绍松鼠特点。

      第2自然段，侧重写松鼠的外形特征——漂亮。从面容、眼睛、身体、四肢、尾巴和吃食姿势几个方面来写。分别用了“清秀”（面容）、“闪闪有光”（眼睛）、“矫健”（身体）、“轻快”（四肢）、“敏捷、机警”（分别写动作和精神）等形容词加以描绘。特别在写尾巴时，更加细致生动，先写其形状，把它比作“帽缨”，再写具体功能，能“一直翘到头上”，让整个“身子就躲在尾巴底下歇凉”。写得栩栩如生。最后写吃食的姿势，“最不像四足兽”，“它们常常直竖着身子坐着，……用前瓜往嘴里送东西吃”。写得活灵活现，扣住了总写中的“讨人喜欢”四字。

      第3自然段，侧重写松鼠的性格特征——驯良。从它的活动范围，（住在树上，在树上做窝，摘果实，喝露水；从不在田野里，平原地区活动），活动时间（晴明的夏夜活动），吃的食物（虽也捕捉鸟雀。却不是肉食兽类，常吃的是杏仁、“榛子、榉实和橡粟）等几个方橱介绍。在介绍中，用了一些拟人化的动词，如“追逐”“练跑”“玩耍”等，读来生动亲切。

      第4、5自然段，侧重写松鼠的行动特征——乖巧。一从它过水的情景来表现它的智慧；二从“有人稍微在树根上触动一下”时的反应来表现它的机敏、警觉；三从它那锐利的爪子和不高兴时发出的恨恨声来表现它的敏捷和丰富的感情。作者还列举了松鼠搭窝的经过，表现它的聪明、勤快。这一切，都围绕“乖巧”进行说明。

      第三部分（第6自然段）：介绍了松鼠的生育情况，何时换毛，性喜洁净以及它的用途。是全文旁及的次要部分。

      全文是总分结构。先总后分，先主后次。③

      中心

      主要介绍松鼠漂亮的外貌，驯良的习性和乖巧的行为，使人感到松鼠确实讨人喜欢。③

      写作特点

      一、说明的条理性

      可从以下几个方面看出：从全文看，是先总后分。先总说松鼠的特点是漂亮、驯良、乖巧。然后分说“漂亮”（第鸣2自然段），“驯良”（第3自然段），“乖巧”（第4自然段）。从第2至第5自然段和第6自然段的关系看，是先主后次。第六段为旁及部分，是次要的。从主要部分的每一部分的说明顺序看，则又是由浅入深的。如说明松鼠外形漂亮这部分，先从大家熟知的面容、眼睛、身体等入手说明，最后说到尾巴的特殊功能及进食的样子，则不是大家所熟悉的了。再如说明松鼠乖巧这部分，先说它的机敏、警觉，一般人还容易了解，但说到搭窝的细致情况，则非经过仔细观察则不能了解。就是从说明顺序的先后看，漂亮——驯良——乖巧。也是本着由表面形体说到性格特征，再说到最不容易被人了解的乖巧行为这样一个由浅入深的说明原则的。

      二、描绘的生动性