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近年来学生对古典诗歌的整体欣赏水平不断提高，但对古典诗歌的“平淡”之美，却还领略不深。诗之平淡，是指把丰富深厚的思想感情用朴素的语言表达出来。平淡，比之色，则若素绢，淡而雅；比之味，则若茶茗，淡而香；比之酒，则味永而醉人。至醇至厚而成至淡，平淡的诗语似癯实腴，是美的极高境界，正是“诗语平淡万古秀，华芬落尽见真淳。”

诗之平淡不是平庸，而是淡而有味。陶渊明一生“抱朴含真”，在他的诗中，未曾占染礼法与智巧，很难找到奇特的意象华丽的辞藻，其诗是一种本色的朴素平淡之美。如“蔼蔼堂前树，中夏贮清荫。凯风因时来，回飙开我襟。”几句，写夏日闲居的恬适心情。一个“贮”字好象凉爽都贮存在林下，随时可以汲取一样。风也体贴人意，为人撩开衣襟送来凉意。平平淡淡的风物，平平淡淡的笔触，便让人品味到新鲜的感觉。梅尧臣（圣俞）的一些诗，也写得平淡朴素。如《送欧阳秀才游江西》起句云：“客心如萌芽，忽与春风动。又随落花飞，去作江西梦。”遇春而萌，随花而飞，梦断江西，这样写客心，质朴中见出苕秀，平淡而耐人寻味。

诗之平淡却要平而有趣。如李清照的“蹴罢秋千，起来慵整纤纤手，露重花瘦，薄汗轻衣透。见有人来，袜 婵金钗溜，和羞走。依门回首，却把青梅嗅。”后一句把闺阁少女偷视进来男子，又故作嗅青梅而掩饰的机敏、羞涩、既放而敛的情态表露无遗。造语浅俗平淡而发清新之思，情趣无穷。李端的《听筝》这样写道：“鸣筝金栗柱，素手玉房前。欲得周郎顾，时时误弄弦。”“曲有误，周朗顾”女子欲博得男子注意，时时误弄指法，虽平淡浅白，也淡而有趣。

诗之平淡应淡而有思致。这里的“思致”既指性情、思想、意趣含蓄深厚，又谓新颖独到的构思。李端的《拜新月》也是一首写少女情态的小诗：“开帘见新月，即便下阶拜。细语人不闻，北风吹裙带。”小诗从古代妇女拜月倾诉心曲这一古老风俗中，表现出少女质朴纯真的感情。藏于内心的话只能对月诉说，又怕“人闻”所以又只能“细语”了。这样写实了一颗躁动虔诚不安的心。结句不写人的举动，而只说北风拂裙，岂北风知其隐衷耶？实有此时无声胜有声之妙，造语平淡构思却缜密新奇入妙。

诗句欲造平淡难。梅圣俞《和晏殊》诗云：“因今适性情，稍欲到平淡。苦词未圆熟，刺口剧菱芡。”正是说“作诗无古今，欲造平淡难。”（梅尧臣语）学者杨慎认为，“炼句精巧则易，而由精巧至平淡入妙者难。”诗欲平淡，“平淡当自组丽中来，落其华芬，然后可造平淡之境。”（葛立芳《韵语阳秋》）即平淡不是否定文采，而是脱化文采，冲淡藻绘流丽的表面文采，归真返朴到入妙的境界。平淡也需锤炼，只是由经营工丽而锤炼到朴质平淡浑妙的“水墨”境界。正如王世贞《书谢灵运集后》所云：“然至浓丽之极，而反若平淡，琢磨之极更似天然。”象杜甫的“绿垂风折笋，红绽雨肥梅“是工丽语，而李清照的“知否知否，应是绿肥红瘦”则是平淡境界。白居易“水蓼冷花红簇簇，江篱温叶碧凄凄”是绮丽语，李清照的“被冷香消新梦觉，不许愁人不起”则是平淡境界。

诗欲平淡，“平淡而到天然处，则善矣。”（葛立芳《韵语阳秋》卷一）即平淡语不加藻饰、不做作，去涩味，又圆熟；如出水芙蓉，天籁之音，无斧凿之痕， 乃是极高境界。象陶元亮的“种豆南山下，草盛豆苗稀”、“山涧清且浅，可以濯我足”、“采菊东篱下，悠然见南山”；梅圣俞的“人家在何处，云外一声鸡”；李清照的“莫到不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦”，都是平淡到天然处，至善至妙语。

诗欲平淡，难在必须先有生活上的“浓”然后才能达到艺术上的“淡”，如同先有生活上的“巧”，然后才能达到艺术上的“拙”一样。曾糙《乐府雅词》录有两首无名氏的诗（九张机）：

一张机，采花陌上试春衣。风晴日暖慵无力，桃花枝上，啼莺言语，不肯放人归。

两张机，行人立马意迟迟。深心未忍轻吩咐，回头一笑，花间归去，只恐被花知。

阳春三月，姑娘新衣初试，到陌上采桑。然而没写她采桑的举止及其心情，而是侧面立意。从盛开桃花上歌吼宛转的黄莺啼声里，她听到一种奇妙的语言“不肯放人归。”当然不是黄莺留人，是这位少女自己不愿意走，所以在她听来黄莺也解人意了。于是人们才明白少女为什么要试春衣，为什么慵无力，原来是春心有约。那期待的人来了，约会所言者何，神情怎样，作者都未写。只写了分手时她心里有话跟他说，又不好意思的踌躇迟疑。话虽未说，他已“心有灵犀”，于是她回头一笑，躲进花丛中了。最后又补充了一句，姑娘想，方才的事也许被花听见了吧？少女的期待、羞涩、担心、细腻表现得淋漓尽致。这两首诗表面看是平淡，内涵却十分丰富，没有这种生活实感的人，是不能写得如此耐人寻味的。可见浓后之淡，拙中之巧是要花费诗人更多心血的。正如王安石所言：“看似寻常最奇崛，成如容易却艰辛。”

平淡与自然相近而又稍有不同。二者的相近之处是它们都是不涂饰、不做作、不堆砌。自然的诗如风行水上，天籁自鸣，无意而致。如谢灵云的“池塘生春草，圆柳变鸣禽。”（《登池上楼》）诗人梦见谢慧连，神思猝然与景相遇，自得此诗句，却能显出生机。平淡往往与自然相伴生。陈后主陈叔宝有人认为他全无心肝，然而他的诗却平淡自然。如“午醉醒未晚，无人梦自惊。夕阳如有意，偏傍小窗明。”为何“午醉”，为何“梦自惊”，平淡而耐人玩味。尤其最后两句把夕阳写活了，真的如人一般“偏傍小窗”传情达意。而夕阳傍窗明仅是说明时间之长之晚？还是传达一种失意、无聊赖、无可奈何？虽信手拈来，却圆熟自然，极富诗意。

但自然不一定朴素平淡。比如李白说“清水出芙蓉，天然去雕饰。”这里的芙蓉若是白莲，则比较朴素，可以说是平淡。若是红莲，色彩也天然生成，不是人工涂饰，既是自然的，又是艳丽的。但绝不可以说是平淡。自然有时不妨写得工丽。如谢眺“余霞散成绮，澄江静如练。”（《晚登三山还望京邑》 ）是自然的，同样也是精警工丽的。而平淡绝与绮丽无缘。当然这是从色彩上辨别，只是为了更形象地说明二者的差别罢了。自然也好，平淡也好，都是诗歌所追求的极高境界。

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