公讳德用，字符辅，其先真定人也。 

          至道二年，太宗五路出师，以讨李继迁之叛，而武康公①出夏州。当是时，公为西头供奉官而在武康之侧，年十七，自护②兵当前，所俘斩及得马羊，功为多。及归，公又请殿将。至隘，公以为：“归之至隘而争先，必乱；乱而继迁薄我，必败。”于是又请以所护兵驰前至隘而阵。武康为公令于军曰：“至阵而乱行者，斩!”公亦令曰：“至吾阵而乱行者，吾亦如公令!”至阵，士卒帖③然，以此行而武康公亦为之按辔④。继迁兵相随属，左右皆望公，莫敢近。于是武康公叹曰：“王氏有儿矣!” 

          明道元年，除福州观察使。军人挟内诏，求为军吏。公争曰：“军人敢挟诏以干军制，后不可复治；且军吏不可使求而得，得则军人必大受其侵。”明肃太后固使与之，公固不奉诏。已而太后亦寤，卒听公。于是天子心贤公，遂以公检校太保、签署枢密院事。公固辞：“武人不学，不足以当大任。”  

          始，人或以公威名闻天下，而状貌奇伟，疑非人臣之相。御史中丞孔道辅因以为人言如此，公不宜典机密，在上左右。天子不得已，以公为武宁军节度使、徐州大都督府长史，赴本镇，赐手诏慰遣。或闻孔道辅死，以告曰：“是尝害公者，今死矣。”公愀然曰：“孔中丞岂害某者乎?彼其心所以事君，当如此也，惜乎朝廷无一忠臣。” 

          嘉佑九年，进封鲁国公。明年二月辛未，公以疾薨。 

          公忠实乐易，与人不疑，不诘小过，望之毅然有不可犯之色。及就之，温如也。平生少玩好，不以名位骄人。而所得禄赐，多散之亲党。善治军旅，宽仁爱士卒，士卒乐为之用。与士大夫游，士大夫亦多服其度，以为莫能窥也。  (选自王安石《临川文集》，有删节) 

      【注】①武康公：王德用之父王超，谥武康。②护：统率。③帖：安定，顺从。④按辔：扣紧马缰缓行。 

      翻译：

          王公德用（公：尊称。讳：名。古代对别人的名避免直接称呼，叫做避讳。因此也用来指出避讳的名字），字符辅，他的祖先是真定（今河北正定县以南）人。 

          至道（995－997，是宋太宗的最后一个年号，北宋使用这个年号共3年。至道三年三月宋真宗即位沿用）二年，宋太宗派出五路军队出兵讨伐李继迁（963－1004，宋朝党项割据首领，西夏地方政权的创建者）叛乱，而王德用之父王超出兵夏州（古地名，在今陕西横山县西。晋时赫连勃勃称夏王，筑统万城都之，后魏灭其国，置夏州，治岩绿县。隋改置朔方郡於此，唐复为夏州，唐末拓跋思恭镇夏州，子孙继之，遂为西夏所自始，元时州废）。在这时，王德用在父亲身边担任西头供奉官（宋宦官阶官名。原名“内西头供奉官”，政和二年改名“左侍禁”），年龄十七，亲自在前面统率兵马，他俘获斩杀的人以及得到的马羊都很多，功勋卓著。等回到军中，王德用又请求担任殿将。到达险要的地方，王德用认为：“军队聚集在险要的地方士兵就会争着抢先，势必造成混乱；出现混乱而李继迁攻打我军，我军必败。”于是又请亲自率领士兵飞快地来到险要的地方布阵。父亲王超在王德用的军前命令道：“到了阵前胡乱行动的人，斩!”王德用也命令道：“到了我的阵前胡乱行动的人，我一定遵照命令执行!”到了阵前，士兵们秩序井然地行军，而王超也扣紧马缰慢慢地走。李继迁的士兵紧紧跟着，远远地望着王德用的军队，没有人敢靠近。于是王超感慨道：“我王家有后了!” 

          明道（1032－1033，宋仁宗年号）元年，王德用被授予福州观察使。有军人拿着内诏（不经过外朝，直接由宫中发出的皇帝的诏命），请求担任军官。王德用强谏（争：“诤”的本字。强谏；规劝。此处译作“抗争”也可。译者黄运华注）道：“军人敢于依仗昭命来干预军队制度以后就无法整治；况且，军职不能靠求取得到，靠这种方法得到职务一定使军人深受其害。”明肃太后坚决地要求王德用执行，公坚决地接受命令。不久太后也觉悟了，最终听了王德用的劝谏。因此宋仁宗认为王德用贤德，就让他担任检校太保、签署枢密院事。王德用坚决地推辞道：“臣（武人：指军人，此处谦称自己）没有学问，不能够担当这样重大的责任。” 

          起初，有人认为王德用威名天下皆知，相貌奇伟，恐怕不是做大臣的相貌。御史中丞孔道辅于是认为既然人们像这样议论，王德用就不再适合执掌重要而机密的大事，跟随在君王身边了。天子不得不让王德用去担任武宁军节度使、徐州大都督府长史，王德用去上任之前，宋仁宗赐手诏勉励他。有人听说孔道辅死了，把这个消息告诉王德用说：“这个曾经陷害你的人，现在死了。”王德用忧愁凄怆地说道：“孔中丞哪里是陷害我啊?他用来侍奉国君的忠心就该是这样的，可惜啊，朝廷中没有一个忠臣。” 

          嘉佑（宋仁宗的最后一个年号，他在位一共用了九个年号。译者黄运华注）九年，王德用进封为鲁国公。第二年二月辛未，王德用因为患疾病而死。 

          王德用忠诚老实，和乐平易，与人交往不疑心，不诘责别人的小过错，远看他凛然不可侵犯。等到接近他，就会发现他温柔和蔼的样子。一生少有玩赏爱好，不凭借名声官位傲慢待人。他所得到的俸禄和赏赐，大多散发给亲友乡邻。他善于治军，对士兵宽厚仁爱，士兵们乐于为他效力。与士大夫交往，大家也大多佩服他的度量，认为他没有值得窥伺的地方。