揭开青蒿素的神秘面纱

      沈源峻 朱 蕊

      ①中国首位获得诺贝尔奖的科学家名叫屠呦呦，令她获此殊荣的成果是青蒿素。青蒿

      素为人类健康做出过哪些贡献？这还得从人类与疟疾之间千百年的斗争说起。

      ②当人类以农为生、居有定所之后，一种令患者时而冷到发抖、时而发热高烧的疾病

      便开始在人群中蔓延。当时现代科学尚未问世，这种疾病被称为“疟疾”。古人还发现，

      疟疾常发于生活在沼泽或水田周边的人群中，而且越是炎热，发病的概率就越高。几千年

      来，人类深受其害却束手无策。

      ③“新发现”的美洲大陆不仅为“旧世界”带来了土豆和番茄，还带来了一种治疗

      疟疾的特效植物——金鸡纳树。据记载，西方在1640年以前便引进了金鸡纳树，并以其

      树皮为原料，提取金鸡纳霜用于治疗疟疾。

      ④1820年，法国科学家从金鸡纳树皮中提取出了有效单体——奎宁。从那时起，人类

      开始在与疟疾的斗争中占据主动权。60年后，法国军医拉韦朗首次在患者的红细胞里发现

      了疟原虫，这也是人类发现的第一种致病性原生生物。之后，在一代又一代医疗卫生工作者的辛勤努力下，人们终于确定了蚊子在疟疾传播过程中的重要作用。于是从20世纪初开始，蚊虫种群控制和奎宁的使用等措施，成功挽救了数以万计的生命。后来，德国科学家合成出了氯喹。这种药物的生产无须依赖金鸡纳树，因此得到了广泛应用。

      ⑤然而好景不长，人类尚未吹响剿灭疟原虫的号角，能够抵抗氯喹的疟原虫便从东南亚和南美洲地区扩散到了世界各地。

      ⑥于是，1967年，一项代号为“523项目”的抗疟药物研究项目在中国正式启动了。大批新中国的科学家，或是走访全国的城镇乡村以寻找民间验方，或是投身到中医古籍的查阅工作中去。项目研究期间，屠呦呦尝试了多种提取青蒿素的方案，但囿于常用的水煎法，抗疟成分往往还没被提取出来就分解了，最终的提取物不但纯度不高，产率也很低。

      ⑦山重水复之时，中医古籍中的一段记载引起了屠呦呦的注意。在古法的启发下，屠呦呦带领研究团队，创造性地采用低温乙醚萃取法。经过191次尝试，终于成功地将具有

      极强抗疟活性的青蒿素提取了出来。经过后续实验，屠呦呦团队发现，提纯后的青蒿素在

      高温下是稳定的。正是因为屠呦呦在青蒿素发现过程中提出的创造性实验方案，诺贝尔奖

      委员会将2015年诺贝尔生理学或医学奖的一半奖金颁发给了她。

      ⑧目前，以青蒿素为基础的联合抗疟治疗，已经成为联合国推荐的抗疟方法，并正不

      断造福众多疟疾患者。可以说，青蒿素的问世极大减轻了单一使用奎宁类药物造成的疟原

      虫抗药性，为人类进一步研究战胜疟疾的方法争取了宝贵的时间。

      ⑨然而，随着青蒿素的广泛使用，医疗工作者发现一些疟原虫已对青蒿素产生抗性。

      疟疾能像天花一样，被人类彻底征服吗？让我们拭目以待吧！

      （选自《科学画报》2015年第11期）

      12.下列对于文章的分析理解，不正确的一项是( ) （3分）

      A．本文开头从读者感兴趣的热门话题谈起，很自然地点题，并总领全文。

      B．第④段画线句中“第一种”不能删去，因为它准确地说明疟疾的致病性原生生物不止一种，但疟原虫是首先被发现的。

      C．屠呦呦根据古法创造性地使用低温乙醚萃取法，经过191次尝试，终于提取出了在高温下能保持稳定的青蒿素。

      D．本文以时间为序，条理清晰地介绍了千百年来人类为治疗疟疾不断努力和改进的情况。

      13.下列对于文章中关于疟疾的相关介绍理解不正确的一项是( ) （3分）

      A．疟疾这种疾病的主要症状是患者有时冷得发抖，有时发热高烧。

      B．沼泽或水田周边的居民更容易患上疟疾，而且越是炎热，发病率越高。

      C．药物奎宁问世前，人类一旦不幸患上疟疾，就只能被动地深受其害，甚至死亡。

      D．20世纪初以来，控制蚊虫种群、使用奎宁和氯喹等措施，成功挽救了数以万计的生命。

      14.结合全文内容，说说应当怎样理性地看待以青蒿素为基础的联合抗疟治疗方法。（4分）

      答案：

      12.（是“屠呦呦团队”而并非其一人。）

      13.C（之前已有金鸡纳霜用于治疗疟疾。）

      14以青蒿寨为基础的联合抗疟治疗方法极大减轻了单一使用奎宁类药物造成的疟原虫抗药性，因治疗疟疾的良好疗效而受到联合国推荐。但一些疟原虫已对青蒿素产生抗性，这种治疗方法还有待进一步优化。