蒂姆•温顿

      这个女孩，大家叫她胖姑梅兹，在父亲的书报店干活。她父亲是个先天畸形足，军队不要他，因此心里总是恨恨的。他整天在书架夹缝间走来走去，脚步橐橐响，提防着小偷，也留意顾客，不让他们不买东西却站着免费看书。姑娘的母亲整天坐在收银机前，看着来往的车辆。“灰狗”大巴轰然而过，往北开到城里，一天一班。老掉牙的松下收音机里传出枯燥的嗡嗡声，这才提醒姑娘，母亲还在那里。父母回家吃午饭，留下她看店，这时她心里才踏实。

      每天午饭时分，一个高个子黑皮肤男子会走进店里，在门内站一会儿，仿佛调节一下眼睛，或者辨清方向，然后径直朝一本小说走去。小说的书名叫《远在天边》，是个平装本。他打开书，一只脚踩在书架的低档上，读上15分钟。第一次进店时，他是偷偷地读的。一面读，一面不断抬头，看看有没有人监视他。他翻着白眼，担心封面奇异的紫色太显眼。姑娘朝他笑笑，耸了耸肩，表示毫不在意。

      “好看吗？”第一天他不花分文走出店门时，姑娘问。

      那人什么也没说，只是低着头，从收银机旁走过。他步出小店，到了街上，迎着从海港吹来的难闻的微风，整了整领带，扣上外套钮扣，走掉了。

      打那以后，那人又来了。不过他没有瞧姑娘，也没有表示相识。这要是她父亲，早就把他扔出去了。他不仅不花钱白看书，而且，她估摸他还是个巴基斯坦人。他雀巢咖啡色的手很干净，指甲经过精心修剪。西装款式保守，裁剪得线条分明。姑娘查看了一下这本《远在天边》，发现他用一根长长的黑头发做了记号，标出读到的地方。这本书看上去仿佛从来没有人翻过。封底的推介说：你希望这本书永远不要结束。

      几个星期过去了，姑娘恩忖，自己是不是也该读一读《远在天边》。那个黑皮肤男子似乎从书里汲取了巨大的能量，从他每天迎风扣上外套扣子那样子看得出来。但是这本书那么厚，而且自从离开学校后，她几乎没有看过一本书。更何况，不知怎的，她觉得看这本书仿佛是偷听别人的谈话。而现在，光是企盼午饭时刻，以及那黑皮肤男子在店里时她所感受到的奇怪的友情，已经够有意思了。她成了一桩阴谋的一部分。在这一小时之内，她的原则就是店规。单单看着他站在后面，擦得锃亮的皮鞋搁在书架底层，尖尖的眉毛往下弯着，充满光泽的眉尖在荧光灯下闪亮，就给了她莫大的愉快。

      她不是个漂亮姑娘，不读书，也没有男朋友。一次，黑皮肤男子来迟了。姑娘的父母吃过午饭已回到店里。她紧张万分，看见黑皮肤男子不知不觉朝后面走去，她大气不出。可是那人甚至还没摸着《远在天边》就已经感觉到，姑娘的母亲正隔着“松下”伸出头来。那男子立马走人。第二天，他又来了，非常准时。

      有一回，情况更加危急。一天，一个大块头女人，脸红红的，身穿一件亮光光的开襟羊毛衫，拿着那本《远在天边》来到收银机前。当时，姑娘的母亲正好在外边人行道上，把成捆弄湿了的《每日新闻》拖进来。

      “不好意思，”姑娘说。“那本书已经有人预订了。”

      那天，黑皮肤男子照例又来了。她瞧着他看书，见他长得不漂亮，但对他的肤色并不反感。他的牙齿看上去像上了光的大米。她觉得，他翻书的时候，她自己脸上浮起了一个笑容。那小小的瞬间变化是一种激动？此刻，她很愉快，那是毫无疑问的。不是别的，是愉快。

      店里空空荡荡，只有黑皮肤男子在读《远在天边》，还有她，隔着收银机明目张胆地窥视着他。除了成千艳丽夺目的封面，没有别的东西。他很愉快，她想，看着他翻过一页。

      她这么瞧着的时候，她敢发誓，雀巢咖啡色男子看样子翻过了最后一页。她的喉咙隔断了她的心。她听见他在叹息，看见他合上书，把它放回书架上，看见他朝收银机走来。

      他微笑着，露出细细的牙齿。

      “谢谢你，”他说。

      姑娘张了张嘴。

      “给你乘车，”他说，把一张钞票塞进她手心，“再见。”

      这位大家叫她胖姑梅兹的姑娘，目送他走出店门，到了大街上，迎着从海港吹来的风翻起衣领，继续走自己的路。

      （有删改）

      7．下列关于小说有关内容的分析和鉴赏，最恰当的两项是（4分）

      A．小说开头详细交代了梅兹父母在书报店日常工作的情景，侧面描写了梅兹父母的性格特征。

      B．黑皮肤男子第一次进店时，是“偷偷地读”“他翻着白眼，担心封面奇异的紫色太显眼”等细节，准确地写出了他当时的忐忑心情。

      C．第一次蹭书，女孩笑问男子好看吗，男子没有回答，这说明女孩已经对男子心动了，可是男子却木讷愚钝，不明就里。

      D．大块头女人的出现，使得那本《远在天边》差一点被人买走，这一特定情节的设置，使得小说顿生波澜，扣人心弦。

      E．小说最后，男主人公走到收银机前，把一张钞票塞进梅兹的手心，这说明他一开始压根就没打算白蹭书看，是梅兹误解了他。

      8．小说的女主人公具有哪些性格特点？（4分）

      9．小说标题“远在天边”有哪些含义？请结合全文做简要分析。（6分）

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      答案：

      7．BD （A项，应是正面描写。C项，姑娘心动是几个星期后的事情，并不是“第一

      次蹭书”时。E项，“他一开始压根就没打算白蹭书看”，于文无据。）

      8．①孤独寂寞，缺少关爱。②平凡弱小，心地善良。③渴望真情，追求幸福。（答

      对一点给1分，答对二点给3分，答对三点给4分。）

      9．①“远在天边”是黑皮肤男子进店蹭书的书名，映射出女孩内心难以忍受的孤寂之

      感。

      ②“远在天边”暗喻社会繁华背后的现代人与人之间咫尺天涯的隔膜感。

      ③“远在天边”预示着人们为逃离孤寂所做的挣扎需要付出千万倍的努力。（每点2

      分）