罗伯特•巴里

      那一年我十岁，我哥哥尼克十二岁。在我们俩想来，这一年的母亲节，完全是个让我们激动不已的日子﹣﹣我们要各自送给母亲一份儿礼物。

      这是我们送给她的头一份儿礼物。我们是穷人家的孩子，要买这样一份儿礼物，可就非同寻常了。好的是我和尼克都很走运，出去帮人打杂儿都挣了一点儿外快。

      我和尼克想着这件会让母亲出乎意料的事，越想心里越激动。我们把这事对父亲说了。他听了得意地抚摩着我们的头。

      “这可是个好主意，”他说，“它会让你们的母亲高兴得合不上嘴的。”

      从他的语气里，我们听得出他在想着什么。母亲一天到晚操劳不停，既要做饭，又要照料我们，还要在浴缸里洗我们全家人的衣服，而且对干这一切活儿都毫无怨言。她很少笑，不过，她要笑起来，那可就是我们盼望的赏心乐事。

      “你们打算给她送什么礼物？”父亲问。

      “我们俩将各送各的礼物。”我答道。

      “请您把这事告诉给母亲。”尼克对父亲说，“这样她就可以乐呵呵地想着它了。”

      父亲说：“这样一个了不起的想法，竟出自你这么个小脑袋瓜儿里，你可真聪明！”尼克高兴得面泛红光。他把一只手放在我的肩头，说：“鲍勃也是这么想的。”

      “不，”我说，“我没有这么想过。不过，我的礼物会弥补这个不足的。”

      此后的几天里，①我们和母亲都在满心高兴地玩着这个神秘的游戏。母亲干活儿时满面春风﹣﹣她假装着什么也不知道，但脸上却总是挂着笑容。我们家里充满着爱的气氛。

      “我们谁也别对谁说自己要买什么，我们各自准备。”尼克说。

      我经过再三考虑，最后买了一把上面镶有许多光闪闪小石子儿的梳子。这些小石子儿看上去就如同钻石一般。

      “等我选定个时间，我们再把礼物拿出来送给母亲。”他说。

      “什么时间？”我迷惑不解地问。

      “说不准，因为这跟我的礼物有关。你就别再问什么了。”

      第二天早上，母亲准备要擦洗地板。尼克对我点头示意，然后我们就跑去拿我们的礼物。

      我折转回来的时候，母亲正跪在地上，显得疲累不堪地擦洗着地板。她用我们穿烂了的破衣片，一点一点地把地板上的脏水擦去。这是她最讨厌干的活儿。

      紧跟着，尼克也拿着他的礼物返回来了。母亲一看到他的礼物，顿时脸色煞白。尼克的礼物是一只带有绞干器的新清洗桶和一个新拖把！

      “一只清洗桶。”她说着，伤心得几乎语不成句，“母亲节的礼物，竟然是一只……一只清洗桶……”尼克的眼睛里涌出了泪花。他默然无语地拿上清洗桶和拖把向着楼下走去。

      我把梳子装进我的衣袋，也跟着他跑了下去。他在哭着。我也哭了。

      我们在楼梯上碰到了父亲。因为尼克哭得说不出话来，我便向父亲说明了事情的原委。

      “我要把这些东西拿回去。”尼克抽抽噎噎地说。

      “不，”父亲说着，接过了他手里的清洗桶和拖把，“这是一份儿很了不起的礼物。我自己应该想到它才对哩。”

      我们又上了楼。母亲还在厨房里擦洗着地板。

      父亲二话没说，用拖把吸干了地上的一摊水，然后又用清洗桶上附带的脚踏绞干器，轻快地把拖把绞干。

      “你没让尼克把他要说的话说出来，”他对母亲说，“尼克这份儿礼物的另一半儿，是从今天起由他来擦洗地板。是这样吗，尼克？”“是的，啊，是的。”尼克声调不高却热切地说。

      母亲不安地说：“让孩子干这么重的活儿是会累坏他的。”

      到了这个时候，我才看出了父亲有多么聪明。“啊，”他说，“用这种巧妙的绞干器和清洗桶，活儿便不会怎么重，肯定干起来要比原先轻松得多。”父亲说着，又敏捷地示范了一下那绞干器的用法。

      母亲伤感地望着尼克说：“唉，女人可真蠢啊！”她吻着尼克。尼克这时满面通红。

      接着，父亲问我：“你的礼物是什么呢？”②尼克望着我，脸色全白了。我摸着衣袋里的梳子，心里想，若把它拿出来，它会像尼克的清洗桶一样，仅仅只是一只清洗桶。就是说得再好，我的梳子也只不过是镶了几块像钻石一样闪亮的石子儿罢了。

      “一半儿清洗桶！”我大声说。

      （1）小说中母亲的心理经历了怎样的变化？综观全文加以概括。

      （2）阅读文中划线部分，完成下面题目。

      ①解释画线①处的含意。

      ②分析画线②处的表现手法与表达效果。

      （3）父亲这一形象在文中的作用是什么？

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      （4）小说的结尾有什么妙处？
答案：

      （1）得知儿子要送礼物后的期盼；收到礼物后的伤心；没有理解儿子心意的愧疚；明白礼物含义后的欣慰．

      （2）①母亲得知儿子要送礼物给她但又不说破，母子沉浸在爱的氛围中．②运用神态描写，表现了尼克担心我的礼物再次让母亲伤心．

      （3）①结构方面，父亲是小说的线索，推动情节不断发展．②内容方面，协调家庭成员关系，巧妙化解矛盾，为孩子们解围，也使妻子得到安慰．或者：巧妙地教育孩子要理解母亲，替母亲分担家务，凸显“爱的付出”这一主题．

      （4）①照应题目．点明“半份礼物”的双重含义，母亲的生日礼物我和尼克各一半，家务劳动各承担一半；

      ②丰富“我”的形象．我的回答表明了我认识的改变和对父母的理解，显示了我的成长，使我的形象更加丰满；

      ③暗示主题．给母亲最好的礼物是爱，是理解、关心和分担．