文/余光中

      一说到钱好像是充满铜臭，但其实钞票上大有文化。一个国家为什么会把这个人的头像摆在钞票上，那一定是非常重大的决定。

      比如法国钞票挺有意思。总统从来不上钞票，上的一定都是音乐家、画家或者学者。二十元上是法国浪漫派作曲家德彪西，他的名曲之一是《大海》，所以钞票背后就是海潮起伏。五十元上面是一个小男孩，他在第一次世界大战时为国牺牲了，他就是《小王子》的作者安东尼．圣埃克苏佩里。一百元上是法国浪漫派画家德拉克洛瓦，钞票背后是他拿着一支羽毛笔在写日记。他的日记是艺术史重要的参考资料。他没能参加法国大革命，但他后来画了《自由引导人民》，画自由女神率领巴黎市民起来革命。后来新的一百法郎上是一位现代画大师，后期印象派，后来的立体派等都受他的影响，他就是塞尚。旧版的两百法郎左上角是正义之神，拿着一个天平，右边这个人是一个贵族，孙中山经常提到他，这个人就是孟德斯鸠。五百法郎上是一对夫妻，两人一起获得诺贝尔奖，后来丈夫去世了，妻子仍然努力，并且发现了镭，这就是居里夫妇，背面是居里夫人的实验室。

      再来看苏格兰钞票。五英镑的正面是苏格兰著名诗人浪漫派的先驱，罗伯特．彭斯，他是农民出身，可惜37岁就死了。钞票后面是一只老鼠，一般游客可能会以为苏格兰盛产老鼠。其实不是，因为这个老鼠是诗人诗歌中的老鼠。彭斯做农夫的时候，犁田时犁到一个老鼠窝，老鼠就仓皇而逃。那时候已经冬天了，非常冷，他觉得很抱歉，就写了一首诗叫《向老鼠道歉》，可以看出他充满人道精神。他也写过很多情诗，其中很有名的一首写道：啊，我的爱人像一朵红红的玫瑰，在六月里迎风初开。所以老鼠跟玫瑰就出现在这张钞票上。

      这就是钞票之中的文化，铜臭之中不能掩盖文化的芬芳。