余自燥发时，则知吾吴中有文先生。今夫文先生者，即无论田畯妇孺，至“文先生” 啧啧不离口，然要间 ① 以翰墨得之。而学士大夫自诡能知文先生者，则谓文先生负大节，笃行君子，其经纬足以自表见，而惜其掩于艺。夫艺诚无所重文先生，然文先生能独废艺哉? 造物柄者不以星辰之贵而薄雨露，卒亦不以百谷之用而绝百卉，盖兼所重也。
文先生者，初名璧，字征明。寻以字行，更字征仲。八九岁语犹不甚了了，或疑其不慧，温州公独异之曰：“儿幸晚成，无害也。”先生既长，就外塾，颖异挺发，日记数百千言。尝从温州公官于滁。以文贽庄郎中昶，庄公读而奇之，为诗以赠。归为邑诸生，文日益进。年十六，而温州公以病报，先生为废食挟医而驰，至则殁三日矣。恸哭且绝，久之乃苏。郡僚合数百金为温州公赙，先生固谢不受曰：“劳苦诸君，孤不欲以生污逝者。”其郡吏士谓温州公死廉而先生为能子，因修故却金亭以配前守何文渊，而纪其事。先生服除，益自奋励，下帷读，恒至丙夜不休。于文师故吴少宰宽，于书师故李太仆应祯，于画师故沈周先生，感自愧叹，以为不如也。吴中文士秀异祝允明、唐寅、徐祯卿日来游。允明精八法，寅善丹青，祯卿诗奕奕有建安风。其人咸跅弛 ② 自喜，于曹偶 ③ 亡所让，独严惮先生，不敢以狎进。先生与之异轨而齐尚，日欢然亡间也。