一、1917年的北大，有一群教授。梁漱溟，25岁；胡适，27岁；刘半农，27岁；刘文典，27岁；林损，27岁；周作人，33岁；陈独秀，39岁；朱希祖，39岁……校长是蔡元培，50岁。最年轻的是画法研究会导师徐悲鸿，23岁。这个年龄，搁现在许多人还是“啃老一族”，而前辈们已经成为大师了。

      二、辜鸿铭：学贯中西，博古通今的中国第一人。先后就读于英国爱丁堡大学，德国柏林大学、莱比锡大学，法国巴黎大学等名校；获文、哲、理、工、神等13种博士学位；精通英、德、法、意、拉丁、马来和希腊、日、俄等9国语言文字，第一个将中国的“四书”用英文和德文翻译到西方。

      三、拥有900年历史的牛津大学，培养了7个国家的11位国王、6位英国国王、47位诺贝尔奖获得者、53位总统和首相、12位圣人、86位大主教以及18位红衣主教，影响着整个世界。有意思的是牛津的官方宣传资料中几乎看不到这些。这所英国最古老的大学甚至没有举办过像样的校庆，对学术对真理的追求让她畏惧名利。

      四、三一八惨案中，总理府卫队擅自开枪，死伤多人。鲁迅的学生刘和珍、程德群等数十人中弹死亡。虽然不是段祺瑞下令开的枪，但作为一国总理的他自知罪责。他很快成立调查组，调查死难者的名字，给予优抚。在悼念死难同胞大会上，当众长跪不起，并立誓终身食素以赎罪，这个誓言一直坚持到他病终。

      五、英国撒切尔夫人与内政大臣吃饭，女服务生上汤，不小心将一碗热汤扣到了内政大臣的脑袋上。撒切尔夫人立即起身，拥抱吓傻了的女服务生，说：别介意，谁都会犯错的……

      六、一位银行家的妻子，在布拉格一间咖啡馆里爱上了一位作家。他写一页，她看一页。他也爱她，她隐瞒了婚姻状况。作家后来得知恋人是有夫之妇，两人从此没见。作家孤寂一生，弥留之际，念叨着那女人的名字。往前一步，是丑闻；往后一步，是对爱的尊重。作家叫卡夫卡，那部作品是《变形记》。

      七、他求职，“我们不缺人，一个月后再来。”他一个月后来了；“有事，过几天再说。”他过几天来了；反复多次。“你脏兮兮的我们不要。”他借钱买了衣服；“你不懂电器知识。”两个月后，他学了足够的电器知识又来了。“我干了几十年，第一次遇到像你这样有耐心和韧性的。”他成功了。他是松下幸之助。（人生没有失败，只怕坚持和认真四个字）

      八、战后的日本小学校，伙食由政府提供，这种制度叫给食。无论校长，老师还是学生吃的都是一模一样的饭菜。但校长也搞特殊化——校长总是第一个吃。那么校长为何要有如此特权呢——实际上这是制度，校长必须要在所有的学生吃饭之前，第一个品尝试吃，以免食物质量靠不住，到时候校长第一个送医院。

      九、蔡元培的书法和他的思想一样兼容并包、雍容大度，旁人看来却是背离常格。某次钱玄同问：“蔡先生，前清考翰林，都要字写得很好的，才能考中。先生的字写得这样蹩脚，怎样能够考得翰林？”蔡答：“我也不知道，大概那时正风行黄山谷字体的缘故吧！”回答既见出他的涵养，也见出他的幽默，满座闻之，皆忍俊不禁。