莽莽苍苍的群山之中走着两个瞎子，一老一少，一前一后，两顶发了黑的草帽起伏躜动，匆匆忙忙，象是随着一条不安静的河水在漂流。无所谓从哪儿来，也无所谓到哪儿去，每人带一把三弦琴，说书为生。

　　方圆几百上千里的这片大山中，峰峦叠嶂，沟壑纵横，人烟稀疏，走一天才能见一片开阔地，有几个村落。荒草丛中随时会飞起一对山鸡，跳出一只野兔、狐狸、或者其它小野兽。山谷中常有鹞鹰盘旋。

　　寂静的群山没有一点阴影，太阳正热得凶。　“把三弦子抓在手里，”老瞎子喊，在山间震起回声。　　“抓在手里呢。”小瞎子回答。　　“操心身上的汗把三弦子弄湿了。弄湿了晚上弹你的肋条?”　　“抓在手里呢。”

　　老少二人都赤着上身，各自拎了一条木棍探路。缠在腰间的粗布小褂已经被汗水洇湿了一大片。蹚起来的黄土干得呛人。这正是说书的旺季。天长，村子里的人吃罢晚饭都不呆在家里;有的人晚饭也不在家里吃，捧上碗到路边去，或者到场院里。老瞎子想赶着多说书，整个热季领着小瞎子一个村子一个村子紧走，一晚上一晚上紧说。老瞎子一天比一天紧张，激动，心里算定：弹断一千根琴弦的日子就在这个夏天了，说不定就在前面的野羊坳。

　　暴躁了一整天的太阳这会儿正平静下来，光线开始变得深沉。

　　远远近近的蝉鸣也舒缓了许多。

　　“小子!你不能走快点吗?”老瞎子在前面喊，不回头也不放慢脚步。

　　小瞎子紧跑几步，吊在屁股上的一只大挎包叮啷哐啷地响，离老瞎子仍有几丈远。

　　“野鸽子都往窝里飞啦。”　“什么?”小瞎子又紧走几步。　　“我说野鸽子都回窝了，你还不快走!”　“噢。”

　　“你又鼓捣我那电匣子呢。”　“噫——!鬼动来。”

“那耳机子快让你鼓捣坏了。”　　“鬼动来!”

　　老瞎子暗笑：你小子才活了几天?“蚂蚁打架我也听得着，”老瞎子说。

　　小瞎子不争辩了，悄悄把耳机子塞到挎包里去，跟在师父身后闷闷地走路。无尽无休的无聊的路。

　走了一阵子，小瞎子听见有只獾在地里啃庄稼，就使劲学狗叫，那只獾连滚带爬地逃走了，他觉得有点开心，轻声哼了几句小调儿，哥哥呀妹妹的。师父不让他养狗，怕受村子里的狗欺负，也怕欺负了别人家的狗，误了生意。又走了一会，小瞎子又听见不远处有条蛇在游动，弯腰摸了块石头砍过去，“哗啦啦”一阵高粱叶子响。老瞎子有点可怜他了，停下来等他。

　“除了獾就是蛇，”小瞎子赶忙说，担心师父骂他。

　　“有了庄稼地了，不远了。”老瞎子把一个水壶递给徒弟。

　　“干咱们这营生的，一辈子就是走，”老瞎子又说。“累不?”

　　小瞎子不回答，知道师父最讨厌他说累。

　　“我师父才冤呢。就是你师爷，才冤呢，东奔西走—辈子，到了没弹够一千根琴弦。”

　　小瞎子故意把水喝得咕噜噜响。再上路时小瞎子走在前头。

　　“你的心思总不在学艺上。你这小子心太野。老人的话你从来不着耳朵听。咱这命就在这几根琴弦上，我师父当年就这么跟我说。”

　　泉水清凉凉的。小瞎子又哥哥呀妹妹的哼起来。老瞎子挺来气：“我说什么你听见了吗?”

　　“咱这命就在这几根琴弦上，您师父我师爷说的。我都听过八百遍了。您师父还给您留下一张药方，您得弹断一千根琴弦才能去抓那付药，吃了药您就能看见东西了。我听您说过一千遍了。”

　　“你不信?”　　小瞎子不正面回答，说：“干嘛非得弹断一千根琴弦才能去抓那付药呢?”

　　“那是药引子。机灵鬼儿，吃药得有药引子!”　　“一千根断了的琴弦还不好弄?”小瞎子忍不住嗤嗤地笑。　　“笑什么笑!你以为你懂得多少事?得真正是一根一根断了的才成。”

　　小瞎子不敢吱声了，听出师父又要动气。每回都是这样，师父容不得对这件事有怀疑。

　　老瞎子也没再作声，显得有些激动，双手搭在膝盖上，两颗骨头一样的眼珠对着苍天，象是一根一根地回忆着那些弹断的琴弦。盼了多少年了呀，老瞎子想，盼了五十年了!五十年中翻了多少架山，走了多少里路哇，挨了多少回晒，挨了多少回冻，心里受了多少委屈呀。

　　一晚上一晚上地弹，心里总记着，得真正是一根一根尽心尽力地弹断的才成。现在快盼到了，绝出不了这个夏天了。老瞎子知道自己又没什么能要命的病，活过这个夏天一点不成问题。“我比我师父可运气多了，”他说，“我师父到了没能睁开眼睛看一回。”

……

　　夜里老瞎子翻来覆去睡不安稳，多少往事在他耳边喧嚣，在他心头动荡，身体里仿佛有什么东西要爆炸。坏了，要犯病，他想。头昏，胸口憋闷，浑身紧巴巴的难受。他坐起来，对自己叨咕：“可别犯病，一犯病今年就甭想弹够那些琴弦了。”他又摸到琴。要能叮叮当当随心所欲地疯弹一阵，心头的忧伤或许就能平息，耳边的往事或许就会消散。可是小瞎子正睡得香甜。

　　他只好再全力去想那张药方和琴弦：还剩下几根，还只剩最后几根了。那时就可以去抓药了，然后就能看见这个世界——他无数次爬过的山，无数次走过的路，无数次感到过她的温暖和炽热的太阳，无数次梦想着的蓝天、月亮和星星……还有呢?突然间心里一阵空，空得深重。就只为了这些?还有什么?他朦胧中所盼望的东西似乎比这要多得多……夜风在山里游荡。

　　猫头鹰又在凄哀地叫。

不过现在他老了，无论如何没几年活头了，失去的已经永远失去了，他象是刚刚意识到这一点。七十年中所受的全部辛苦就为了最后能看一眼世界，这值得吗?他问自己。

……

　　　鸡叫头遍的时候老瞎子决定，天一亮就带这孩子离开野羊坳。　否则这孩子受不了，他自己也受不了。兰秀儿人不坏，可这事会怎么结局，老瞎子比谁都“看”得清楚。鸡叫二遍，老瞎子开始收拾行李。可是一早起来小瞎子病了，肚子疼，随即又发烧。老瞎子只好把行期推迟。

　　一连好几天，老瞎子无论是烧火、淘米、捡柴，还是给小瞎子挖药、煎药，心里总在说：“值得，当然值得。”要是不这么反反复复对自己说，身上的力气似乎就全要垮掉。“我非要最后看一眼不可。”

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　　“要不怎么着?就这么死了去?”“再说就只剩下最后几根了。”后面三句都是理由。老瞎子又冷静下来，天天晚上还到野羊坳去说书。

　　这一下小瞎子倒来了福气。每天晚上师父到岭下去了，兰秀儿就猫似的轻轻跳进庙里来听匣子。兰秀儿还带来熟的鸡蛋，条件是得让她亲手去扭那匣子的开关。“往哪边扭?”“往右。”“扭不动。”

　　“往右，笨货，不知道哪边是右哇?”“咔哒”一下，无论是什么便响起来，无论是什么俩人都爱听。

　　又过了几天，老瞎子又弹断了三根琴弦。

　　这一晚，老瞎子在野羊坳里自弹自唱：“不表罗成投胎事，又唱秦王李世民。秦王一听双泪流，可怜爱卿丧残身，你死一身不打紧，缺少扶朝上将军……”

　野羊岭上的小庙里这时更热闹。电匣子的音量开得挺大，又是孩子哭，又是大人喊，轰隆隆地又响炮，嘀嘀哒哒地又吹号。月光照进正殿，小瞎子躺着啃鸡蛋，兰秀儿坐在他旁边。两个人都听得兴奋，时而大笑，时而稀里糊涂莫名其妙。

　　“这匣子你师父哪买来?”　　“从一个山外头的人手里。”　　“你们到山外头去过?”兰秀儿问。　　“没。我早晚要去一回就是，坐坐火车。”　　“火车?”　“火车你也不知道?笨货。”　“噢，知道知道，冒烟哩是不是?”

　　过了一会儿兰秀儿又说：“保不准我就得到山外头去。”语调有些恓惶。

　　“是吗?”小瞎子一挺坐起来：“那你到底瞧瞧曲折的油狼是什么。”

　　“你说是不是山外头的人都有电匣子?”

　　“谁知道。我说你听清楚没有?曲、折、的、油、狼，这东西就在山外头。”

　　“那我得跟他们要一个电匣子。”兰秀儿自言自语地想心事。

　　“要一个?”小瞎子笑了两声，然后屏住气，然后大笑：“你干嘛不要俩?你可真本事大。你知道这匣子几千块钱一个?把你卖了吧，怕也换不来。”

　　兰秀儿心里正委屈，一把揪住小瞎子的耳朵使劲拧，骂道：“好你个死瞎子。”

　　两个人在殿堂里扭打起来……

就是这天晚上，老瞎子弹断了最后两根琴弦。两根弦一齐断了。

　他几乎是连跑带爬地上了野羊岭，回到小庙里。小瞎子吓了一跳：“怎么了，师父?”

　　老瞎子喘吁吁地坐在那儿，说不出话。老瞎子这才相信：一切都是值得的。一辈子的辛苦都是值得的。

　　能看一回，好好看一回，怎么都是值得的。

　　“小子，明天我就去抓药。”　　“明天?”　　“明天。”

　　“又断了一根了?”　　“两根。两根都断了。”

　　老瞎子把那两根弦卸下来，放在手里揉搓了一会儿，然后把它们并到另外的九百九十八根中去，绑成一捆。　　“明天就走?”　　“天一亮就动身。”

　　小瞎子心里一阵发凉。老瞎子开始剥琴槽上的蛇皮。

　　“可我的病还没好利索，”小瞎子小声叨咕。

　　“噢，我想过了，你就先留在这儿，我用不了十天就回来。”

　　小瞎子喜出望外。　　“你一个人行不?”　　“行!”小瞎子紧忙说。

　　老瞎子早忘了兰秀儿的事。“吃的、喝的、烧的全有。你要是病好利索了，也该学着自个儿去说回书。行吗?”　　“行。”小瞎子觉得有点对不住师父。

　　蛇皮剥开了，老瞎子从琴槽中取出一张叠得方方正正的纸条。　　他想起这药方放进琴槽时，自己才二十岁，便觉得浑身上下都好像冷。

　　小瞎子也把那药方放在手里摸了一会儿，也有了几分肃穆。

　　“你师爷一辈子才冤呢。”　　“他弹断了多少根?”

　　“他本来能弹够一千根，可他记成了八百。要不然他能弹断一千根。”

　　天不亮老瞎子就上路了。他说最多十天就回来，谁也没想到他竟去了那么久。

……..

　　老瞎子回到野羊坳时已经是冬天。

　　漫天大雪，灰暗的天空连接着白色的群山。没有声息，处处也没有生气，空旷而沉寂。所以老瞎子那顶发了黑的草帽就尤其躜动得显着。他蹒蹒跚跚地爬上野羊岭。庙院中衰草瑟瑟，蹿出一只狐狸，仓惶逃远。

　　村里人告诉他，小瞎子已经走了些日子。

　　“我告诉他我回来。”　“不知道他干嘛就走了。”　“他没说去哪儿?留下什么话没?”

　　“他说让您甭找他。”“什么时候走的?”人们想了好久，都说是在兰秀儿嫁到山外去的那天。

　　老瞎子心里便一切全都明白。

　　众人劝老瞎子留下来，这么冰天雪地的上哪去?不如在野羊坳说一冬书。老瞎子指指他的琴，人们见琴柄上空荡荡已经没了琴弦。老瞎子面容也憔悴，呼吸也孱弱，嗓音也沙哑了，完全变了个人。他说得去找他的徒弟。

　　若不是还想着他的徒弟，老瞎子就回不到野羊坳。那张他保存了五十年的药方原来是一张无字的白纸。他不信，请了多少个识字而又诚实的人帮他看，人人都说那果真就是一张无字的白纸。

　　老瞎子在药铺前的台阶上坐了一会儿，他以为是一会儿，其实已经几天几夜，骨头一样的眼珠在询问苍天，脸色也变成骨头一样的苍白。有人以为他是疯了，安慰他，劝他。老瞎子苦笑：七十岁了再疯还有什么意思?他只是再不想动弹，吸引着他活下去、走下去、唱下去的东西骤然问消失干净。就像一根不能拉紧的琴弦，再难弹出赏心悦耳的曲子。老瞎子的心弦断了。现在发现那目的原来是空的。老瞎子在一个小客店里住了很久，觉得身体里的一切都在熄灭。他整天躺在炕上，不弹也不唱，一天天迅速地衰老。

　　直到花光了身上所有的钱，直到忽然想起了他的徒弟，他知道自己的死期将至，可那孩子在等他回去。

　　茫茫雪野，皑皑群山，天地之间躜动着一个黑点。走近时，老瞎子的身影弯得如一座桥。他去找他的徒弟。他知道那孩子目前的心情、处境。

　　他想自己先得振作起来，但是不行，前面明明没有了目标。

　　他一路走，便怀恋起过去的日子，才知道以往那些奔奔忙忙兴致勃勃的翻山、赶路、弹琴，乃至心焦、忧虑都是多么欢乐!那时有个东西把心弦扯紧，虽然那东西原是虚设。老瞎子想起他师父临终时的情景。他师父把那张自己没用上的药方封进他的琴槽。

　　“您别死，再活几年，您就能睁眼看一回了。”说这话时他还是个孩子。他师父久久不言语，最后说：“记住，人的命就像这琴弦，拉紧了才能弹好，弹好了就够了。”……不错，那意思就是说：目的本来没有。老瞎子知道怎么对自己的徒弟说了。可是他又想：能把一切都告诉小瞎子吗?老瞎子又试着振作起来，可还是不行，总摆脱不掉那张无字的白纸……在深山里，老瞎子找到了小瞎子。

　　小瞎子正跌倒在雪地里，一动不动，想那么等死。老瞎子懂得那绝不是装出来的悲哀。老瞎子把他拖进一个山洞，他已无力反抗。　老瞎子捡了些柴，打起一堆火。

　　小瞎子渐渐有了哭声。老瞎子放了心，任他尽情尽意地哭。只要还能哭就还有救，只要还能哭就有哭够的时候。　小瞎子哭了几天几夜，老瞎子就那么一声不吭地守候着。火头和哭声惊动了野兔子、山鸡、野羊、狐狸和鹞鹰……终于小瞎子说话了：“干嘛咱们是瞎子!”

　　“就因为咱们是瞎子。”老瞎子回答。　　终于小瞎子又说：“我想睁开眼看看，师父，我想睁开眼看看!”　　哪怕就看一回。“你真那么想吗?”　　“真想，真想——”

　　　“那就弹你的琴弦，”老瞎子说，“一根一根尽力地弹吧。”

　　“师父，您的药抓来了?”小瞎子如梦方醒。

　　“记住，得真正是弹断的才成。”　　“您已经看见了吗?师父，您现在看得见了?”

　　小瞎子挣扎着起来，伸手去摸师父的眼窝。老瞎子把他的手抓住。

　　“记住，得弹断一千二百根。”

　　“一千二?”

　　“把你的琴给我，我把这药方给你封在琴槽里。”老瞎子现在才弄懂了他师父当年对他说的话——咱的命就在这琴弦上。

　　目的虽是虚设的，可非得有不行，不然琴弦怎么拉紧;拉不紧就弹不响。

　　“怎么是一千二，师父?”

　　“是一千二，我没弹够，我记成了一千。”老瞎子想：这孩子再怎么弹吧，还能弹断一千二百根?永远扯紧欢跳的琴弦，不必去看那张无字的白纸……这地方偏僻荒凉，群山不断。荒草丛中随时会飞起一对山鸡，跳出一只野兔、狐狸、或者其它小野兽。山谷中鹞鹰在盘旋。 

侯晓旭