邓拓读书时极重视积累，并要求大家都这样做。他打过这样一个生动的比方：

      "你看农民出门，总随手带粪筐，见粪就捡，成好习惯。专门出门捡粪，倒不一定能捡很多，但一成了随时捡粪的习惯，自然就会积少成多。知识积累，也应该有农民积粪的劲头，捡的范围要宽，不要限制太多，不要因为我管的是牛粪，见羊粪就不捡，应该是只要是有用的，不管它是牛粪、羊粪、人粪都一概捡回来，让它们统统变成有用的肥料，滋养作物的生长。"

      对此，邓氏身体力行，积累知识采用笔记法。他随身带一个活页的小本子，读书看报随手做笔记。他半个月读一本天文学，积累了一些有用的资料；半个月读一本地质学，又积累了一些有用的资料。这样，一年12个月，他就能读24部重要的书，积累的资料就相当可观了。因此，邓拓读书的收获很大，学到的知识扎扎实实，运用起来纯熟自如。在《燕山夜话》一书里，邓拓引经据典，谈古说今，天南海北，信手拈来，显示出渊博的知识积累。