公元一六四四年三月十九日，崇祯皇帝吊死煤山，史家以此作为明亡的标志。其实，明朝此时尚有大量的正规军存在，而满清的铁骑则不过区区数万人，明朝的军队在数量上无疑占有着绝对的优势，而且满清入关伊始也并没有“入主”之想，他们只不过想要劫掠一番，衣锦还乡而已。

      　　那么，局势是如何变得一发不可收拾的呢？

      　　一部晚明史让人心情沉重，感慨万千。公正地说，明朝并非亡于“流寇”，更不是亡于满清，而是亡于它自身的腐败。抛开政治上的原因不说，晚明的历史将中国人人性的痼疾暴露无遗，显示了他们集体做人的失败。国难当头，他们首先想到的并不是精诚团结，共赴国难，而是考虑自己个人利益的得失取舍，鼠目寸光地囿于一己的小圈子之中。他们因循守旧，疾贤妒能，贪得无厌，朝秦暮楚；他们反复无常，插标卖首，见风使舵，见利忘义。当一个时代滔滔者天下皆是这种人时，你就不能不把它归之于传统文化的失败了。

      　　如果说这个时代还有一点色彩的话，那就是我在这个时代发现了柳如是，李香君，陈圆圆等等所谓的一代名妓，正是这些为传统社会所不齿的妓女显示出她们超常的大人格。纵观钱谦益与柳如是，侯方域与李香君，吴三桂与陈圆圆，当民族矛盾处于紧要关头时，这些自诩为中流砥柱的男人们首先考虑的仍然是现实现世的利益取舍，而且他们可以公然抛弃自己的道德和人格，相比之下，柳如是的故国情思，李香君血溅桃花扇，陈圆圆遁入空门，简直就是对男权社会的一个绝妙的讽刺。当男人们仍然高高在上地赞赏女人“巾帼不让须眉”和“女中丈夫”时，我无法想象他们还好意思说出这样的话。

      　　晚明是一个讲究生活情调的时代，同时也是一个纸醉金迷的时代，虽然它最终未能抵挡住满清的金戈铁马，但当斯文扫地之时，能够出现柳如是，李香君，陈圆圆这样的人物，也仍然在中国文化史上留下了一个昙花一现的美梦，给严酷的晚明历史带来了片刻的温馨和宁静！