江汉西来，高楼下，葡萄深碧。犹自带，岷峨雪浪，锦江春色。君是南山遗爱守，我为剑外思归客。对此间、风物岂无情，殷勤说。    

《江表传》，君休读；狂处士，真堪惜。空洲对鹦鹉，苇花萧瑟。独笑书生争底事，曹公黄祖俱飘忽。愿使君、还赋谪仙诗，追《黄鹤》。

    作这首词时，苏轼已谪居黄州，任黄州团练副使，不得签书公事，有职无权，真真成了“散材”、闲人。不过，也好，恰恰是因“乌台诗案”导致的一番波折，使苏轼有余暇反思人生，与功利思想保持了一段距离，百无聊赖中，使他能以超功利的审美静观态度，审视这熙熙攘攘的大千世界，致力于创作，在艺术的净化中走向超越。黄州时期是苏轼艺术创作日臻成熟异彩纷呈的时期，这首词正反映了他思想上的变化。

    这首词无系年，大约作于元丰四年（1081年）。词首小标题谓“寄鄂州朱使君寿昌”，朱寿昌，苏轼交谊较深的友人。鄂州即今湖北武昌，地处长江，汉水交汇处，距黄州较近。朋友之间诗词酬答，无所忌讳，苏轼在词中敞开心扉，坦露胸怀，即景怀古，尽情抒写了此时的感受。

    词的上阕即景抒怀。苏轼抓住鄂州的地理特征，指点江山，抒发情怀。“高楼”指位于武昌濒临长江的蛇山黄鹄矶上的名楼——黄鹤楼。楼下，长江、汉水从西南西北奔流而来，江水如葡萄般碧绿澄澈。此句化用李白诗句“遥看汉水鸭头绿，恰似葡萄新本发醅”，极言江水之美。长江经由四川流来，江水中融入了岷山、峨眉山的积雪，长江与岷江、锦江相通，面对长江不由引发了苏轼怀乡之念，“认得岷峨春雪浪，初来，万顷葡萄涨绿醅。”“犹自带，岷峨雪浪，锦江春色”，表现出苏轼由浩荡江水而引起思乡之情。“南山”，终南山，位于陕州（今西安）以西，此代指陕州。朱寿昌曾任陕州通守。“遗爱守”，指留有爱民美誉的地方长官。“剑外”，剑门关以南的四川。这两句，既赞美了朱寿昌为人颂扬的政绩，又表达了自己眼前寂寞的处境，以及浓郁的“思归”怀乡的情绪。面对这里的风土人物，触发了苏轼复杂的思绪，要仔细恳切的向朋友诉说。

    下阕写诉说的内容。鄂州一带是三国逐鹿的古战场，黄州时期，苏轼经常忆及当年风云变幻的政治争斗。《江表传》是记述三国时东吴人物事迹的史书。他劝告朱寿昌不要再读这部书了，借此引出自己对历史的审视和反思。“狂处士”，指三国名士祢衡。祢衡才辩过人而孤傲不羁，曾当众嘲骂曹操，曹操假借刘表属将黄祖之手将其杀害，葬于武昌长江段的鹦鹉洲。“真堪惜”，真是令人同情，深感痛惜。如今，贤士何在？空对沙洲，苇花萧瑟，只遗下一片凋零凄凉的景象。苏轼站在更高的视角审视历史，“独笑书生争底事，曹公黄祖俱飘忽”，祢衡究竟为何事抗争呢？他自己连同曹操、黄祖等人在历史的长河中都已转瞬即逝，成了过眼烟云。苏轼此时看来，祢衡的孤傲、曹操的专横、黄祖的鲁莽，都显得非常可笑。言语间，反映出苏轼淡泊功利，超越历史，摆脱现实限制的观念。“夫不役于利，则其见也明；见之也明，则其发也果（苏轼《孙武论》）”。最后，他希望朱寿昌能像李白一样潜心作诗，赶追崔颢的名作《黄鹤楼》，虽为劝勉，其实也正是苏轼居黄州期间的心愿。

这首词即景抒怀，指点江山，论古说今，涉及五个历史人物，坦露了对朋友的坦荡胸怀，将写景、怀古、抒情结合，不粘不滞，思想深沉，笔力横放，虽为酬答之作，却也体现了东坡词豪放的风格。