北岛（1949-）原名赵振开，生于北京。1970年末开始写诗。1976年参加天安门运动，写诗《回答》。1978年与芒克等文学同人创刊《今天》，担任主编。北岛是朦胧诗派的主要代表者，也是最有争议的一位诗人。他在国内外报刊上发表了数百首诗歌，比较有名的诗歌有《回答》、《岛》、《结局或开始》、《雨夜》、《宣告》、《古寺》、《一切》等。其现代主义色彩的新诗歌形式受到青年读者的欢迎，但同时也受到部分人的好评，90年代后在欧洲、美国流浪，现居美国。北岛是一位孤独、冷峻而又激愤的时代觉醒者，他的诗歌常常充满着对现实的怀疑和对人性、命运的思索，体现强烈的独立人格。《古寺》诗中构建的密集意象，不是客观实景的再现，而是一个心造的幻想，一个多层次的整体型象征结构。众多诗的意象，构成历史的空间、历史的见证、历史的延徙、这一废弃场景各个层面上辐射出的象征内涵，综合审视，似乎可以悟出诗人对我们民族数千年历史文化、心理结构的宏观性反思。诗境空灵、深邃，似有悲观主义态度和痛感，但不超脱，也不绝望，因为“在一场大火之中”残缺石碑上面的已经磨损的文字将会辨认，“也许/会随着一道生者的目光/乌龟在泥土中复活/驮着一个沉重的秘密，爬出门槛。”这是诗人的企望和信念。这首诗的象征意蕴，既有确定一面，又有模糊一面。确定性使读者能大致把握诗的空间色彩和诗人深层思考的抒情个性；模糊一面则带有更大的弹性和外延，犹如一种潜在的激情透出冷漠的语言表层，冲撞着读者的心灵。《走向冬天》描写的是一种悲壮的求索精神。在对荒谬的现实完全绝望之后，不甘沉沦的心开始了新的寻觅。一批早醒的觉醒者，义无返顾地前行，尽管前面有连绵不断的冰山，因为“罪恶的时间将要中止 /而冰山连绵不断/成为一代人的塑像”，所以要坚定不移地“走向冬天”。“走”就是对命运的抗争，对人的自由本质的追求，其中蕴含着实现自我的自觉和忧患人生的负重感、历史责任感。一系列冷色调意象，给人冷寂、肃穆的感觉，传达出特定历史条件下悲壮的英雄的心态。 “走向冬天/唱一支歌吧，/不祝福，也不祈祷，/我们决不回去，/装饰那些漆成绿色的叶子”，在悲剧性的抗争的道路上，不祝福，不祈祷，奋然前行，表现了类乎鲁迅所说的“反抗绝望”的态度。北岛诗中的情感，展现了当代中国历史“转折”期“觉醒者”的内心冲突和理想精神。这种在批判否定中寻找个体和民族再生之路的英雄式悲壮情感，在“文革”结束之后的许多读者中产生强烈共鸣。北岛的诗，有明显的感情抒写的骨架，诗的意象的象征指向明确。他以阳光、塑像、鸽子、五色花、星星、山谷、天空、浪花等，来暗示一种人性的，值得加以争取的理想生活，以冬天、怪鸟、乌鸦、栅栏、网、深渊、残恒，作为对人的合理生活进行分割、阻滞、破坏的力量的象征。这种象征符号确定的内涵和价值取向，虽然会减弱诗的丰富的感性魅力，但在北岛最好的作品里，由于想像的奇特，情感的丰盈和庄严，而得到弥补。价值取向相对立的象征性意象密集并置所产生的对比、撞击，构成“悖论性情境”，常用来表现复杂的精神内容和心理冲突。“北岛式”的冷色调的象征符号体系，形成了一种全新的语境，这对整个新时期的诗语革新有着不可抹杀的启示与开拓意义。