人类社会的历史，说到底是人的活动的历史。在人类的活动中无非分两类关系：人与自然的关系和人与人的关系。人与人总是要接触、要联系、要交往。其中相知相识、亲和反目、聚散离合的事经常发生。

孔子云：“有朋自远方来，不亦乐乎？”儒家还说：“君子以文会友，以友辅仁。”“德不孤，必有邻。”“二人同心，其利断金。同心之言，其臭如兰。”

要做好人，须寻好友。

“友者，俭岁之粱肉，寒岁之纤纩也。”渴望真挚的友情是人类共有的一种情感追求。早在《诗经》中就有歌唱友情的诗篇。

《诗经 小雅 伐木》：伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤。出自幽谷，迁于乔木。嘤其鸣矣，求其友声。相彼鸟矣，犹求友声。矧伊人矣，不求友声？神之听之，终和且平。

诗歌用比兴的手法反映人类渴望交友的普遍心理。主要笔墨集中在鸟儿从幽深的山谷飞落到高大的乔木上，嘤嘤欢唱，呼朋引伴。鸟儿尚且渴望友情，人类更是盼望广交良友以倾诉衷肠。《伐木》篇也因此成为表现友情的典故。

宋朝诗人张拭在《丽泽》中写道：“长吟《伐木》篇，伫立以望子。日暮飞鸟归，门前长春水。”首句用典（常常吟咏《伐木》篇），次句叙事（说自己久久伫立以待朋友的到来），第三句以景衬情（用日暮飞鸟归巢来衬托盼望的友人却不见踪影），最后以景结情（只见门前春水不断上涨，碧波荡漾，内心涌起的愁情如春水般动荡不息，不直接言愁而愁情袅袅，不绝如缕）。