孔门十哲，德行科的四人、政事科的两人，这六个人，年龄比较大。颜渊、子路、冉伯牛，都没活过孔子；闵子骞、仲弓和冉有，孔子死后，我们知道，冉有还在，可能忙于季氏家的事，不大听说，其他两位，不清楚。真正留下来，还有点故事，主要是四个人，言语科的宰我、子贡，文学科的子游、子夏。

      孔子死后，有七个学生最有名，就是这里讲的“七大弟子”，他们是宰予（宰我）、端沐赐（子贡）、有若（子有）、卜商（子夏）、言偃（子游）、曾参（子舆）、颛孙师（子张）。他们当中，有四人是孔门十哲留下来的，即刚才说的四个人。多出三个人，是有若、曾参、颛孙师。这七个人，宰予、端沐赐是大师兄，孔子死时，宰予44岁，端沐赐42岁。有若、卜商、言偃、曾参、颛孙师是小师弟，孔子死时，有若30岁，卜商29岁，言偃28岁，曾参27岁，颛孙师25岁。有若和曾参，可能属于德行门。颛孙师，性格激烈似仲由，是个小子路，可能属于政事门。

      七大弟子，后世有书，只有曾参。有书没书，就是不一样。颜回道德高，没事迹，没著作，光一虚名，没法学；仲由本事大，有事迹，没著作，也没法学；端沐赐，孔子死后，地位最高，没书，同样没法学。七十子，《汉书?艺文志?诸子略》只有《子思》、《曾子》、《漆雕子》（漆雕启后的书）和《宓子》（宓不齐的书）。这些书，大多失传，只有曾参的东西留下来，比较多（除《孝经》，传说与他有关，多散见于大小戴《记》）。

      古人说，“大上有立德，其次有立功，其次有立言”（《左传》襄公二十四年），是所谓“三不朽”。颜渊有德，德散得最快；仲由有功，当时能记得，死后也被遗忘。知识分子，后世得大名，有书没书，就是不一样。曾子，唐以来，名气上升；宋以来，地位很高。宋儒突出曾子，孔门七十子，全都不讲，光突出他一个，就是因为他有东西。

      但老实讲，孔子死后，曾子的地位不如有若。有若和两位老大哥，共树孔子为圣人（《孟子?公孙丑上》），于光大师门有功。可能是两位老大哥的主意，有若成为接班人。有若不但熟悉孔子的想法（《礼记?檀弓上》），长相也酷似孔子（《孟子?公孙丑上》）。当时，他的三个小同学，卜商、言偃、颛孙师，才华出众，各有一帮学生，谁也不服谁，唯独对他没意见。大家一致推举有若，代替孔子，受弟子拜。只有曾参不服（《孟子?滕文公上》）。当时，他是晚辈，心理不平衡。有若，他不服。子张，他也羞与为伍，“堂堂乎张也，难与并为仁矣”（《子张》19.16）。他是十足的少数派，绝非主流。

      孔门十哲，加上有若、曾参和颛孙师，就是我们说的“孔门十三贤”。

      历代祭孔，有各种配享从祀的制度，从汉代到清代，主要就是祭这13人。