董乐山(思想境界) 

    为了译阿伦·布洛克的《西方人文主义传统》一书，仅仅“人文

主义”一词，就伤透了我的脑筋，真是所谓“一名之立，旬月踟蹰”。

    “人文主义”的英文原文是“humanism”，这个译名在中国学术

界早已确立无疑。余生也晚，不知当初此译是否取自《易经》上的

“文明以止，人文也。观乎天文，以察时变，观乎人文，以化成天下”

这句话。从人类文化的角度看，此译当是十分妥。但是“humanism”

的多层含义，有时并不是“人文主义”一个译法所能到处应用，以不

变应万变的。关于“humanism”的多层含义，阿伦·布洛克也曾有过

他的感叹：“我一生在牛津大学度过。在牛津大学人文学源远流长，

至少可以追溯到伊拉斯谟、约翰·科莱特、托马斯·莫尔，以及文艺

复兴的‘新学’。也许就是因为如此，人文学的含义被视为理所当然

而不加深究。一直到我快六十岁的时候担任了牛津大学副校长以后……

我才发现对人文主义、人文主义者、人文主义的、以及人文学这些词，

没有人能够成功地作出别人也满意的定义。这些词意义多变，不同的

人有不同的理解，使得词典和百科全书的编篡者伤透脑筋，感到头疼。”

    阿伦·布洛克当然没有想到为此伤脑筋的人之中，还有翻译者。

我自大学时代起，对于“人文主义”一词的含义也是认为理所当然而

不加深究的，一直到我快七十岁翻译《西方人文主义传统》这本书的

时候，才发现它的含义多变，在不同的时代，不同的地方，有不同的

所指，以致不同的人对它有不同的理解。至少在中国，还出现了不同

的理解，有译为“人文主义”的，有译为“人本主义”的，有译为

“人道主义”的，也有译为“人性论”的，更有主张仿“唯物论”、

“唯心论”而译为“唯人论”的，或仿“哲学”、“科学”、而译为

“人学”的，总而言之，名目繁多，莫衷一是。有时使不知“人文主

义”西方渊源的人如堕五里雾中。其实这些译法大半都是“humanism”

在各个不同历史阶段在不同的具体环境下的不同侧重，因此译法的不

同是无可厚非的。但是这也不免带来不必要的纠纷和麻烦，正如几个

瞎子摸象一样，争来争去，说的并不完全是一回事儿，比如“人文主

义”有“人道主义”的内涵，而“人道主义”则专指人类的同情心。

以后者的狭义的“人文主义”与前者的广义的“人道主义”相论争，

是永远争不出一个结果来的。

        本文选自辽宁教育出版社董乐山先生的文集《边缘人语》。