林肯（Abraham Lincoln，1809—1865），美国第16届总统（1861—1865）。1809年2月12日出生在肯塔基州一个贫苦的农民家庭。自幼从事体力劳动，成年后当过雇农、船夫、小商店伙计，也做过乡村邮务员和土地测量员。

林肯没有受过系统的教育，但是通过自学，涉猎了有关法律、文学、修辞学及历史等方面的书籍，尤其是专攻法律。1836年成为律师。1834~1840年4次被选入伊利诺伊州议会。1838年因公开反对奴隶制，成为州议会辉格党的领袖。

1847年，林肯当选为美国国会众议员。他的主张和活动代表北方资产阶级的利益。他反对奴隶制度，但不是废奴主义者，他反对立刻解放奴隶，更反对解放奴隶而不给奴隶主以赔偿。因此，在反对奴隶制问题上他属于温和派。1856年加入共和党。

在1860年的总统选举中，共和党获胜，林肯当选为总统，1861年3月4日就任。不久，南方奴隶主发动叛乱，挑起美国内战。1862年5月林肯颁布《宅地法》，规定公民缴付10美元登记费，可在西部领取160英亩土地，耕种5年后归其所有。

林肯为了早日恢复联邦的统一而积极策划和领导战争，但他最初不敢触动南方奴隶制度。1862年7月22日，由于战况不利和人民运动的压力，林肯发表了预告性的《解放宣言》草案。这个宣言标志着林肯从反对奴隶制度转变为废奴主义者。

1862年末，他不顾保守分子一再施加的压力，拒不收回关于解放奴隶的决定，并在1863年1月1日发表正式的《解放宣言》。后来林肯又竭尽全力促使国会两院通过宪法第13条修正案。该修正案规定在合众国领土上永远禁绝奴隶制。

为了把反对奴隶制的战争进行到底，林肯调动了一切可用的力量。1863年，他坚决征召黑人入伍，使成千上万的黑人走上战场，为战争的胜利做出了巨大的贡献。1864年，他起用U．S．格兰特为联邦军总司令，这对于内战的最后胜利起了相当重要的作用。

1864年11月林肯再次当选为总统。K．马克思代表第一国际中央委员会致函祝贺。

1865年4月14日晚，林肯在剧院里被维护奴隶制的狂热分子J．W．布思开枪打伤，翌晨逝世。

（选自《中国大百科全书•外国历史》，中国大百科全书出版社1990年版）

 

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