貌似“天作之合”的梅孟恋，一直风波不断。在梅兰芳的著作中，对于与孟小冬的往昔，只字不提。而孟小冬在与梅兰芳分手后，坚决与他再无来往，可谓恩断义绝。孟甚至甩下一句，“我今后要么不唱戏，再唱戏不会比你差;今后要么不嫁人，再嫁人也绝不会比你差!”

　　这对台上与台下的“才子佳人”在结合后，究竟发生了什么事，导致这样的悲剧收场?

　　婚后 “金屋藏娇”

　　婚后，小冬开始有空虚之感。她终日无所事事，感到离开了舞台就像鱼儿离开了水一样。她向梅透露过想重返舞台的想法，梅却以“男主外女主内”“朋友会笑我连自己的太太也养不活”为由阻挡。当时不少戏院老板及戏迷见孟小冬突然没有消息，到处打探，冯总裁决定让“金屋”秘密乔迁至长安大戏院不远的内务部街的一条小巷内。当时的《北洋画报》上最早披露过梅孟结合的消息，梅出面辟谣，弄得报社十分狼狈，后来又登出了《梅伶近讯》说，孟现在居住的“金屋”是梅租给孟住的，两人不过是房东房客关系。

　　梅兰芳为了让孟小冬打发时光，想请余叔岩上门教孟小冬学戏，余以体质瘦弱为由拒绝了。但又碍于梅的面子，替小冬介绍了名师鲍吉祥。多年后小冬与梅分道扬镳后，拜余叔岩为师，五载悉心侍奉余叔岩直至余师去世，此是后话。

　　小冬自幼学戏，没有受过系统的文化教育，但她不甘心做个只知唱戏的伶人，她在小楼辟一间书房，设置红木书桌，笔墨纸砚，一应俱全。每日按时临窗习字、阅读戏本、白话小说，梅兰芳还手把手教她画梅兰竹菊，或谈论梨园掌故，或推敲戏词字韵，可谓其乐融融。此后小冬曾骋请一位国学老师学习书法，补习文化，所以后来她写得一手好字，即在此时打下良好基础。

　　梅兰芳二夫人福芝芳那边，早已知道梅已别筑外室，但她城府很深，半年多来，竟能不动声色，缄口不提此事，对梅的一切外部活动，仍如往常一样，不加干涉，安心主持家政。

　　而那一阵，梅常去的好友冯宅(冯耿光家)发生了一起离奇命案，凶犯是一个迷恋“冬皇”的男学生，因得知梅孟结合导致了孟不再登台，对梅十分愤恨，怀揣一把小手枪，阴错阳差，却开枪错杀了梅党中坚分子张汉举。凶手被抓后袅首示众三日，而躲在金屋的孟小冬却对社会上已闹得沸沸扬扬的此事浑然不知。

　　这次福芝芳见冯宅发生人命血案，丈夫差点丢了性命，这一切又都是为了孟小冬这个小妖精惹的祸，于是找到了攻击的口实，吵闹不休。社会上一时也闹得风风雨雨，流言四起，种种绯闻，扑面而来。

　　摆在梅面前的路不外乎有三条:第一，与孟分手。考虑到他们婚后还不到一年，彼此相爱，孟小冬在这件事上毕竟没有什么过错，于心不忍。第二，保持现状。外界舆论一概不予理会，至于名声也就不多考虑了。第三，逐渐淡化。这次发生的意外事件，人言可畏，但“金屋”还不能丢失。不过“大本营”绝对应扎在无量大人胡同，即福夫人这边。经过权衡考虑，梅兰芳选择了最后一条即“逐渐淡化”的道路。因此这次冯宅血案发生后，他没有马上再去孟小冬那边。

　　接下来梅兰芳除了不定期地接受一些演出任务以外，主要精力是投入“访美演出”的准备工作。这样梅兰芳也就有了充分的理由，向小冬解释暂时不能多来“金屋”的原因。他们之间的关系也不能公开向外透露，孟小冬还必须继续过着与外界相对隔绝、金屋藏娇的封闭式生活，这让孟小冬多多少少产生了不满的情绪。在戏台上演惯了男角的孟小冬，本来心态就十分高傲，争强好胜，如何能忍受这般精神上的压抑?因此，孟小冬对梅的不满情绪与日俱增。

　　报复 小冬天津复出

　　不久，又有一件事情使得孟小冬更加难以忍受。

　　1928年春节过后，小冬突然收到一份由家人转来的天津《北洋画报》，登有一则消息说梅兰芳到天津演出，带着福芝芳一同出门还是第一次。福是1921年嫁梅的，原是京剧旦角演员，但自嫁梅以后一直在家。

　　孟小冬认为这完全是做给她看的，愤而离开“金屋”回娘家住了一段时期。

　　和梅结合刚刚一年，就出现这种难以愈合的伤痕，往后日子可怎么过?孟五爷说:“有什么不好办的，他能去天津唱戏，你为什么不能去唱?”小冬得了父命，见母亲也支持，便下了决心，准备天津演出。孟五爷让女儿暂时就住在家里，每天用心排练，自己亦常督促指导。一面去信与天津联系演出场地，另外又找曾经合作过的雪艳琴商谈能否再度合作。雪艳琴答应和她一起去天津。

　　天津方面听说孟小冬将要复出，正是求之不得，特别是主办《天津商报》“游艺场”的沙大风，更是大捧特捧，并辟“孟话”专栏，诗文不断，竟称孟小冬为吾皇万岁。小冬天津之行未演先热。本来那里就有一批她的老观众，阔别两年，盛况更是可以想见。因此登台之日，声势极盛。春和戏院，连日爆满。

　　小冬在津演出期间，下榻大华饭店，出入各种交际场合，均作男装，不敷脂粉，受到各界赞美。演出结束，又在津小住数日。当有人向她询问与梅关系时，她一律不予回答。

　　孟小冬擅自离开“金屋”，而且去了天津风风火火地演了十来天的戏，又在天津逗留数日;返北平后，仍回娘家居住。这一举动，无疑是对梅的一种示威、反抗。

　　本来梅兰芳带着福夫人到天津演出，也并非存心要气孟小冬的，或许是福夫人提出顺便跟着去天津旅行一趟。做丈夫的，也就不好拒绝。他想不到小报竟会登出如此消息，无意中刺伤了小冬的心。更使梅想不到的是孟小冬竟然会用这种办法针锋相对地来报复他。他第一次尝到了小冬的厉害。梅只好学《御碑亭》里的王有道，前往“孟家庄”接回了孟小冬，还被孟五爷话中带“刺”地教训了一番。不过，好说歹说，两人总算言归于好，之后，孟随梅到广州、香港、上海等地演出、游玩，二人感情复苏。

　　裂痕 戴孝风波

　　1930年，梅兰芳访美演出胜利归来，津平两地原已做好举行盛大集会热烈欢迎的准备，不料抵津之时，梅伯母逝世噩耗亦到。梅本兼祧大伯雨田一房(即两房合一子)，雨田逝后，梅把伯母当作生母(梅4岁丧父，15岁丧母，即由伯父教养)奉养，而伯母在世时，对梅亦钟怜备至。梅返平后，即设灵堂，隆重治丧。

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　　这天下午3时许，孟小冬得信剪了短发，头插白花，亦来到梅宅欲为婆母披麻戴孝。不意刚跨入大门，即被三四个下人拦阻。梅兰芳面露难色。当时福夫人怀胎已快足月，坐在灵堂恭迎前来吊丧的客人。梅只得说:“不看僧面看佛面。小冬已经来了，我看就让她磕个头算了!”福站了起来，厉声说:“这个门，她就是不能进!否则，我拿两个孩子、肚里还有一个，和她拼了!”

　　孟小冬万般无奈，哭着出了梅宅大门，发疯似地一口气奔回了娘家。说来可悲!小冬嫁梅已有3年，未入梅宅一步，院内假山，花园画廊，以及缀玉轩书房是个什么样子，连瞧都未能瞧过一眼。回到娘家，倒头便睡，就此一病不起。

　　1930年8月10日，小冬到了天津，寄寓皇戚詹家，延请中医调治。詹家女主人笃爱信佛，这对小冬影响极大，她和兰芳的婚姻，一次次受到刺激，已感身心疲惫，认为自己前世做了坏事，这才得到报应。为了摆脱烦恼，不再去和福二争宠斗气，她决心跳出这场不和谐的、难以忍受的“情爱”是非之地，整天不出大门，跟着女主人早晚焚起一炉香，潜心向佛。

　　8月12日梅兰芳办完丧事以后，不顾连日劳累，即趋车至东四三条孟宅看小冬，不想扑了个空。孟五爷认为梅兰芳无义，劈头盖脸一顿数落。梅讪讪离去，小冬三弟学科见姐夫哭得伤心，有些不忍，在兰芳出门上车前，便告诉他姐姐因病去了天津就医，地址不详。梅服丧期间，重孝在身，不便远行。于是他给《天津商报》记者叶畏夏写了封信，托他打听小冬在津的下落。

　　两个月后，即1930年10月下旬，天津朱作舟等发起举办为辽宁水灾急赈募款义演。梅兰芳、杨小楼、尚小云、孟小冬等均在被邀之列。孟小冬与著名坤旦华慧麟在明星戏院合演全本《探母回令》，上座极佳。所有演出场面川资，一切均由小冬自负。

　　叶畏夏也是生行票友，与孟小冬本来就熟，凭他新闻记者的职业洞察力，很快就找到了小冬在津所住的地方。起先小冬心灰意冷，看破红尘一心念佛，任凭叶君游说，誓不与梅兰芳相见，更未采纳叶的主张，与梅合演《探母回令》。叶原想借同台合演《探母》，从中调解，使孟梅重归于好，因小冬坚决不允而改和华伶合作。又因赈灾义演，慈善之举，小冬无法推托，接着又和尚小云合演了一场《四郎探母》。但她就是不答应再与梅兰芳公开同台、旧调重弹。梅也只有苦笑忍受。

　　正当孟梅感情处在几乎破裂的时候，小冬母亲因不放心女儿在津吃斋念佛，专程到津探望。叶畏夏抓住这一大好时机，硬是说服老太太做小冬的工作，并将老夫人接到梅兰芳下榻的英中街利顺德饭店，精心安排让梅氏向孟母叩拜求援。老太太本来就非常喜欢这位温厚柔顺、和蔼可亲、人称“梅大爷”的女婿，现在见他又如此百般哀求，并保证往后决不再让小冬受气，也就满口答应。

　　在母亲的开导与朋友的解劝下，小冬终于破涕为笑，一场风波，始告平静，并于12月16日在天津法租界马家口的春和大戏院演完一出义务戏《捉放宿店》后，小冬随兰芳和母亲返回北平。

　　梅孟这次表面上的和解，并未能达到真正相互谅解，不过是变成了相互忍耐。接下来，他们又维持了大约半年之久“貌合神离”的夫妻关系。

　　分手 两败俱伤

　　梅孟真正分手的时间，当在1931年7月，是在6月5日梅兰芳第三次率团赴香港演出结束折回上海，参加了6月9—11日三天杜月笙祠堂落成典礼返抵北平以后。

　其时，又有一件使孟小冬心寒而难以忍受的事情出现了。小冬听闻梅党中几位中坚人士和亲友，曾为梅的家庭纠纷，多次集会商讨抉择，想要帮助梅在“福、孟”之间作一决断。在众说纷纭难以肯定的情况下，梅党中魁首冯耿光就像拍卖行里的拍卖师一样，举起他手中的木锤“一锤定音”。他要梅舍孟而留福，所持理由很简单，他说:“孟小冬为人心高气傲，她需要‘人服侍’，而福芝芳则随和大方，她可以‘服侍人’，以‘人服侍’与‘服侍人’相比，为梅郎一生幸福计，就不妨舍孟而留福。”他这个说法，把那些拥孟论者列举的冬皇优点，什么梨园世家、前程似锦、珠联璧合、伶界佳话等等，全都压了下去，在座的每一个人都不敢再赘一词。

　　不过这一次孟小冬没有马上跑回娘家，也没有不告而别再去天津茹斋念佛，而是在一天晚上，孟约梅作了一次开诚布公的谈话，要求分手，梅自然不肯。孟说:“冯六爷不是已经替你作出了最后选择。他的话你从来说一不二，还装什么糊涂。”最后，孟很坚定地说:“请你放心。我不要你的钱。我今后要么不唱戏，再唱戏不会比你差;今后要么不嫁人，再嫁人也绝不会比你差!”

　　梅见孟小冬去心已定，话又说得那么刻薄，知道事难挽回，也就不再强留，但全身软而无力，便一屁股跌坐在椅子上。至此，梅孟前后四年有余的支离破碎的婚姻，终于走到了尽头，画上了失败的句号。劳燕分飞，各奔东西，这次事件标志着梅兰芳和孟小冬两人的最后分手。梅孟仳离，恐怕没有赢家，其实是两败俱伤。当年还有不少梅孟戏迷为之一掬同情之泪。

　　这年夏秋之交，孟小冬拜访了结拜姐妹姚玉兰，姚此时已是上海大亨杜月笙的姨太太。姚让杜月笙出面给在北平的梅兰芳打电话，告知小冬要在上海请律师，正式离婚。杜的意思是让梅兰芳拿笔钱出来，算作离婚补偿，从此与孟脱离关系。大亨开口，梅兰芳不敢得罪，一口应承给4万(折合今天人民币至少40万)。为付这笔钱，梅兰芳把他心爱的北平无量大人胡同的花园住宅卖掉，并于1932年全家迁居上海。

　　孟小冬在离开梅兰芳六年后，嫁与年长她二十岁的杜月笙。