《愚溪诗序》是柳宗元为他的“八愚诗”写的序。序中首段叙述愚溪得名的由来，顺笔交代“余以愚触罪，谪潇水上”的经历。第二段紧扣诗题“八愚”叙述愚溪八景的方位和其他特征，点明八景称愚乃“以余故，咸以愚辱焉”。第三段进一步说明何以“是溪独见辱于愚”的原因，引出“凡为愚者莫我若也”的一番议论。作者自言“无以利世”，又引宁武子、颜子作陪，一味责己之愚，反话正说，沉痛至极。最后一段由溪虽“无利于世”却自有清溪本色转入“余虽不合于俗，亦颇以文墨自慰”。继而写到作者创作八愚诗时，精神意趣与大自然融为一体的境界，使结言落在“八愚诗”上。通篇文章以“愚”字贯彻始终。  时写愚溪，时写“愚”人；写愚溪之景，抒“愚”人之情。文中愚溪的形象正是作者的化身。人们由愚溪的“见辱于愚”，自会想到作者故作旷达而以“愚”人自居，他对贤愚颠倒的现实是多么愤恨。作者把牢骚不平隐含在写景叙事之中，辞语用意虽十分怨愤，不隐锋芒，但却并没有显露一点痕迹。