梁永坚

      人教版语文八年级下册的课文《马说》中有这么几句：“策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意”。那么，对第三句中的“鸣之”两字应怎样理解才正确呢？

      大家对第三句中的“鸣之” 两字历来是这样解释的：鸣，嘶鸣；之，助词，用来凑足音节，没有实在的意义；“鸣之”则被译为“千里马嘶鸣”。笔者认为，这样理解“鸣之”的意思是值得商榷的。

      其实，“策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意”这三句运用了排比的修辞方法，彼此的语法结构是基本一致的：

      1、它们的主语是“策马者”、“食马者”或“相马者”，只不过省略了而已。

      2、“鸣之”与“策之”、“食之”一样，都是动宾结构。“策”和“食”都是

      带宾语的及物动词。“鸣”字本来是不及物动词，但为了跟前面两句构成排比关系，也变成含有使动用法的动词，即活用为带宾语的及物动词了，意思是“使……嘶鸣”。

      王力主编的《古代汉语》这样解释“使动用法”：主语所代表的人并不施行这个动词所代表的动作，而是使宾语所代表的人或事物施行这个动作。在古代汉语里，不及物动词常常有使动用法。不及物动词本来不带宾语，当它以使动用法出现在句中时，也就能带宾语了。“鸣之”的“鸣”就含有这种用法。

      商务印书馆出版的《现代汉语词典》（2002年增补版）（中国社会科学院语言研究所编辑室编）也解释说：鸣，发出声音，使发出声音。“鸣之”的“鸣”就是“使发出声音”的意思。

      “鸣”字做使动用法的例子还有很多，例如：

      小子鸣鼓而攻之可也。（《论语•先进》）

      隔篁竹，闻水声，如鸣佩环。（柳宗元《小石潭记》）

      明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。（辛弃疾《西江月》）

      3、“策之”、“食之”的“之”是代词，做宾语，“鸣之”的“之”也是代词，同样做宾语，这三个“之”字的意思都是“它，指千里马”。

      所以，“策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意”可以翻译为“驱策它却不按正确的方法，喂养它却不能使它竭尽才能，使它嘶鸣却不通晓它的意思”。这样理解，三句的文气就连贯了，语流就通畅了。

      如果把“鸣之”的“鸣”理解为“嘶鸣”，把“鸣之”的“之”理解为“助词，用来凑足音节，没有实在的意义”，那么“鸣”的主语就是“千里马”而不是“策马者”、“食马者”或“相马者”了，“鸣”也就失去了宾语。主语一变，宾语一缺，“鸣之而不能通其意”在文气上就跟“策之不以其道，食之不能尽其材”脱节了。

      对“鸣之而不能通其意”中“鸣之”这个词语含义的错误理解恐怕已经流传了千百年，我们必须在新版的语文书中对这个错误的理解作出纠正，不能继续迷信盲从，以讹传讹了。