宋徽宗赵佶（1082－1135）在历史上是一位昏庸的皇帝，但又是中国历史上的一位杰出的画家。他主管画院，亲自出题、批卷，还亲自授课，所出考题情趣盎然，至今仍为人们所称道，现试举几例如下：

　　一、“竹锁桥边卖酒家”

　　“竹锁桥边卖酒家”是画院的著名试题之一。此次考试中，众多考生皆重于酒家，从而以小溪流水，野渡小桥，竹林清风等借以衬托，但这些画面皆不中赵佶之意。唯有一名叫李唐的画家，构思新颖，独辟蹊径，画面上是一泓溪水，小桥横卧，桥边则是一片竹林，唯有那郁郁葱葱的翠竹中，挂着一幅迎风招展的“酒”帘。整个构图从“虚”字入手，使人浮想联翩。赵佶看后大悦，他认为酒家藏在竹林中正是符合“锁”字的意境，并亲自圈点为第一名。李唐（1066－1150）字古，进画院后继续勤奋作画，终于成为宋朝承上启下、开宗立派的著名画家。

　　二、“蝴蝶梦中家万里”

　　不得不承认赵佶的题目其寓意是很深的，此题取自“蝴蝶梦中家万里，杜鹃枝上月三更”之意，众考生作品皆不中意，唯一被赵佶选中的是王道亨的试卷，王道亨笔下所绘的是苏武牧羊图。画面上苏武思乡，席地而卧，然双蝶追逐其间，画中林木扶疏，上立子规，而月正当空，木影在地，犹闻啼声。由于王道亨较好地掌握了诗的含意，因此一举夺魁并成为宋代著名画家。

　　三、“野渡无人舟自横”

　　政和年间，赵佶以“野渡无人舟自横”为题，此句来于唐朝诗人韦应物的《滁州西涧》。应试者大多画一空舟系于涧边，或画一鹭鸶立在船上，或画一鸟落在船杆。但是受到赵佶赏识的却是画中一舟人，他卧于舟尾，手握一支笛子……原来，作者其意不在舟中无人，而是说明此野水无人过渡，连摆舟之人无聊吹笛竟也打起瞌睡来。看来中选者实为丹青高手，金榜题名确有可圈可点之处。

　　四、“踏花归去马蹄香”

　　这个考题也是独具匠心的，考题一出，整个考场上考生们几乎都在画马画花、达官显贵、文人仕女，他们均穿梭于花丛之中，赵佶看后很不满意。但就在最后几张卷子中，赵佶被一幅画吸引了，一匹骏马缓步走来，几只小小的蜜蜂在追逐着马蹄。看来作者的巧妙之处就是马踏上了花后竟然引来了蜜蜂，画面上既表现了“踏花归去”又表达了“马蹄香”。这就是作者的巧妙构思，故而理所当然地被评为第一名。

　　五、“深山藏古寺”

　　“深山藏古寺”之题是赵佶亲自为画院出的题，此题目一出，众考生皆以为不难便纷纷作画，有的画青山丛中露一寺顶；有的在半山腰画一半古寺；有的则干脆画一寺在山中；个别考生竟抓耳挠腮，不知从何下笔。这里只有一幅构思奇特的，画面上只有山水和一条羊肠小路，唯有一个老和尚在溪边挑水，赵佶看后龙颜大悦，当即录此生为第一名。这幅画画得很简单，但其高明之处是把考题的“藏”字表现得淋漓尽致，既有老和尚前来挑水，那么古寺定是藏在深山之中啦。

　　六、“嫩绿枝头红一点”

　　这道考题是很有分量的，因“嫩绿枝头红一点，恼人春色不须多”是这首诗的原意，故而当时的应试者大多在画面上用红花绿叶来装点春色，或在绿荫丛中露出红花一朵。然而高居榜首的却是一位名不见经传的画家，他在绿树成荫的阁亭中，画一仕女倚栏而立，唯有其樱桃小口的一点红与嫩绿枝头相辅相成，从而点出了“红一点”的主题。（摘自《中国书画报》1998年8月31日）
——摘自《美术报》1999年10月16日