四川       张和平

    中国封建社会等级森严，官阶有高低，座次分贵贱。这种尊卑贵贱常常用“左”“右”来表示。“左”，“右”孰尊？时“左”时“右”。阅读古代文学作品，不可不了解这一重要的文化常识。

    近现代尚“左”，虽不成文，却也约定俗成，这从很多带有明显感情色彩的提法中体现出来。如“男左女右”渗透了男尊女卑的封建思想；以“左派”称倾向进步的，用“右翼”指反动保守的。不一而足，随处可见。

    汉文化源远流长，遥远的古代是否也是以“左”为尊呢？恰恰相反，古代崇“右”，以右为上，为贵，为高。《史记·廉颇蔺相如列传》“以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。”《史记·魏其武安侯列传》“贵戚诸有势在己之右，不欲加礼，必陵之。”两例中的“右”均要释为“上”。白居易《琵琶行（并序）》“予左迁九江郡司马”，柳宗元《送李渭赴京师序》“过洞庭，上湘江，非有罪左迁者罕至。”“左”指较低的地位，“左迁”是贬官降职的意思。《史记·陈涉世家》“发闾左谪戍渔阳九百人”中“闾左”指贫苦人民，《后汉书·张衡传》“又多豪右，共为不轨”中“豪右”即富豪大户，因古时贫者居闾左，富豪住城右。右代官职亦有“左”、“右”之别，且以“右”为高。如《〈指南录〉后序》“予出右丞相兼枢密史”，“士大夫萃于左丞相府”，《海瑞传》“十二年冬，居正已卒，吏部拟用左通政。”“明年正月，召为南京右佥都御史”等。

古代以“右”为尊，从《鸿门宴》的座次中亦可得到佐证。“项王、项伯东向坐”，“东向”即坐西向东，古地理上西边即“右”，可见项王当仁不让地坐了尊位；“张良西向侍”即坐东向西了，地理上东即“左”，即是通常所说的“坐下席”作陪了。

    古代崇“右”，也有例外的情况。同是《史记》，在《魏公子列传》的《信陵君窃符救赵》一节中，先记“公子从车骑，虚左，自迎夷门侯生”，后文又说侯生“直上载公子上坐，不让”。“左”为何又变成了“上坐”呢？这就要另当别论了。《古汉语常用字字典》说：“古代车骑以左为尊位”。此处的“虚左”则表现了公子的仁而下士。

   “左”、“右”孰尊，古今有别，情形各异。近现代尚“左”，古时候崇“右”，古时车骑又以“左”为尊。了解这一古代文化常识，对我们正确理解古代文学作品内容有重要作用。

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