少年听雨歌楼上。红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中，江阔云低、断雁叫西风。

　　而今听雨僧庐下，鬓已星星也。悲欢离合总无情，一任阶前点滴到天明。

　　蒋捷，字胜欲，阳羡（今江苏宜兴）人。生当宋、元易代之际，约为宋度宗咸淳十年（1274）进士。蒋捷年青时曾贵为一介公子，宋亡后保持气节，隐居竹山不仕。其一生饱经战乱流离之苦，颇富忧患意识。现存九十余首词，多体现人生遭际、表达故国之思，《虞美人；听雨》即为词人深谙人生况味的艺术结晶。

　　在这首词中，蒋捷以五十六字的概括之笔极写自我人生历程和生命体验。其构思之巧妙、手法之独特、含蕴之深刻足令后人津津乐道，实为《竹山词》中代表篇目。“悲欢离合总无情”，经历世事纷纭的词人回味一生，感慨万端。他已没有晏欧们的潇洒闲适，没有秦柳们的优游快意，没有东坡们的豪迈旷达。时光飞逝，他曾道“流光容易把人抛。红了樱桃。绿了芭蕉”（《一翦梅；舟过吴江》）；忧离伤乱，他曾道“此际愁更别。雁落影，西窗愁月”（《秋夜雨；秋夜》）；经历风雨飘摇，意蕴层层沉积，终在暮年“凄凉一片秋声”（《声声慢；秋声》）的心境中凝结为小令词：《虞美人；听雨》。这首词言简意深，不仅以其贮存的丰厚的人生意蕴即唐宋词“第一生命力”

　　耐人咀嚼，更因其独到高妙的艺术表现而卓立词坛。

　　三部曲式的线性历时结构

　　词人对自己的一生际遇回忆体味，撷取少年、壮年、暮年三个代表性时段，选择歌楼、客舟、僧庐三个典型地点，以“听雨”这样常见而又贴切的背景情节为贯穿始终的纽带，珠珠相串，井然有序，连缀“上”、“中”、“下”成为一个浑然有机的整体。“词之难于令曲，如诗之难于绝句。。”（《白香词谱笺》p8）这首词即画面简洁，颇富概括性，无一处闲笔：第一幅画面，少年时代，闲适浪漫不更世事，色调轻艳迷离。第二幅画面，中年乃多事之秋，人在漂泊流转中，色调慷慨苍凉。。第三幅画面，而今正值暮年，词人由跋涉而停顿僧庐。阅尽世间沧桑，深味悲欢离合，参悟之下心境并未静如止水，尚有无奈痛苦之潜流，色调黯然低沉。

　　蒙太奇手法的借用

　　蒙太奇是法文“montage”的音译，原为建筑学用语，意为装配、构成、组合。在影视艺术中，这一术语指画面、镜头和声音的组织结构方式。这首词恰以淅沥不断的雨声为画外音，在同样的“听雨”背景中，表现出不同时段人生剧目的镜头切换和叠加。词人如一高明导演，借用蒙太奇手法，创造出这一词篇时空的统一性、连续性，完成对生存环境及典型事件的描述，表达具有内在逻辑联系的思想和情感，创造出这一词篇时空的统一性和连续性。这一手法不仅使虚构的时空具有了一定意义的逼真性，由此还产生了意想不到的影视效果，引人无限遐想和回味。

　　意象化词语及象征手法的使用

　　诗词尤重意象，意象是构成诗词意蕴的基本单位。这首词没有用抽象的叙述来加以概括，三幅画面均以意象化词语连缀而成，含蕴深厚。“诗的价值并不存在于表现抽象概念的诗行或散文诗中，而在于通过意象的美妙编织，能唤起情绪和沉思。然而观念在这里是作为一种组织原则在发生作用的，他帮助我们在一种既是理性的，又是情感的方式中去把握整个的意义。”

　　（）诸如：“歌楼”、“客舟”、“僧庐”，暗寓人生主要行迹，蕴涵着不同情绪。由“上”至“中”而“下”，色调也随之发生相应的变迁。而在每一场景中，所用词语大都含寄托，富象征，具有符号性。如：“红烛”、“罗帐”描绘“少年不识愁滋味”的适意快活；“断雁”（即孤雁）、“西风”渲染了词人的漂泊身世与孤寂心境，有游子怀乡之情愫。“僧庐”则点明词人遍尝悲欢离合，晚年引身而退，看似无情实则痛楚无限。

　　言近旨远，寄慨遥深

　　词人匠心独运，以“听雨”为线索，并构成整个画面的背景。下雨本自然现象，人力难违。词人借“听雨”寄寓人生历程多风雨之意，实迁想妙得。岁月匆匆，转眼已是人生暮年。人到老年尤爱回忆往事，此时深沉的情感乃其一生的积淀。于是，淅沥不断的雨声点点滴滴敲打着词人的心扉，他最终在隐退生活中发出了看似通达实则痛苦的慨叹：“悲欢离合总无情，一任阶前点滴到天明。”既对一生情感、生活进行了总括，也包含着历尽波折起落而对生命的执著。“一任”，用语恰当，虚字传神，暗点词人斯时心境：人生如梦，往事如烟，风雨之中细追寻。随着词人的渐悟，这首词也从感性渐至理性，并因其普遍性的意义终致耐人寻味之妙。

　　《虞美人；听雨》充分体现了古典诗词兴发感动的审美特质。其传神的形象性、鲜明的画面感、含蕴的深厚性，皆令全词语尽而意不尽，意尽而情不尽。这首词虽为小令简笔，看似“语语纤巧”、“字字妍倩”（毛晋《汲古阁词跋》），但深衷浅貌，绝非用力雕琢者所能为，这些都使它得以久擅词场而不衰。元末之际纷纭的社会环境给善感的文人提供了忧患的舞台，同样经历末世情境的蒋捷成为他们留连的对象，这首寄寓一生遭际的词篇自然跃入眼帘。文人韩奕偶然得观蒋捷词《虞美人；听雨》，深有感慨：“夫听雨，一也。而词中所云不同如此，盖同者，耳也；不同者，心也。心之所发，情也。情之遇于景，接于物，其感有不同耳。”

　　这一感慨深得词旨，可谓的评。韩奕，字公望，吴地良医，好与名僧游。在《全金元词》所录28首词中，词序及词作多言及宿于寺庙或与之相关，与名僧游并非虚言。对蒋捷的品评也应运而生：“蒋竹山者，则义兴蒋氏也。以宋词名世。其清新雅丽，虽周美成、张玉田不能过焉”

　　，据现有资料，这样针对某篇及整体的评价是首次出现，对于竹山词的接受意义重大。“清新雅丽”是竹山词的一面，虽然难合其全部艺术风格，但至少说明元代吴地对《竹山词》的关注程度以及心理感受。

　　元人标举《虞美人》词，并树为经典，自倪瓒后以上记述为明代的书画典籍《赵氏铁网珊瑚》、《清河书画舫》等多处转载，对蒋捷听雨词的传播尤为深远。至晚清王闿运仍然评价云：“此是小曲。情亦作凭，较胜。”虽然寥寥几字，却深得小词妙处，引领读者进入别样天地。这首词深衷浅貌，绝非用力雕琢者所能为，这些都使它得以久擅词场、吟咏不衰。