（1）“怅寥廓”的“怅”。书注：原意是失意，这里用来表达由深思而引发激昂慷慨的心绪。

“怅”的意思就是“怅惘”“怅然”“惆怅”，都是失意，它没有“激昂慷慨”的意思。

毛泽东这首词写于1925年，当时的中国共产党已经与国民党建立了革命统一阵线。在中共的帮助下，孙中山于1924年召开了有共产党人参加的国民党第一次全国代表大会，创办黄埔军校，组织革命军队，1925年开始东征、南征，肃清了广东境内的军阀势力，统一了广东革命根据地。面对大好形势，毛泽东并未盲目乐观，而是惆怅地提出疑问：苍茫大地由谁主宰？

毛泽东为什么惆怅的发问，有两个原因：一是苏共中央以老子党自居的瞎指挥表示不满。苏联解体后，据解密档案显示，从1923年-1927年苏共中央政治局为讨论中国革命问题开过122次会议，做过738个决议，平均两班一个。苏共中央认为中国革命的领导权应交给国民党。据杨尚昆《关于“二十八个半布尔什维克”问题》说，1927.4.5斯大林说：“没有必要驱逐国民党右派，蒋介石是服从纪律的。”话音刚落，发生了“4.12”反革命政变。毛泽东填此词时，中共中央完全听命于苏共中央，他认为这很不正常，因而惆怅发问：中国革命由谁主宰？二是对以邹鲁为首的国民党“西山会议派”的革命活动感到忧虑。邹鲁等人于1925年11月23日在北京西山召开会议公开反对国共合作，毛泽东填词时间是“寒秋”，西山会议也可能尚未召开，但他明察秋毫，已经预见到国民党右派不可小视，而中共中央对国民党右派的活动，还不采取应对措施。因而毛泽东为中国革命前途担忧，惆怅发问：中国革命领导权应该交给谁？

（2）“到中流击水，浪遏飞舟？”书注“击水”：指游泳。

“击水”指毛泽东与他的同学们在湘江中用手击水前进，即游泳。他写过一副对联：“自信人生二百年，会当水击三千里。”，“水击三千里”典出《庄子 . 逍遥游》：“鹏之徙于南冥也，水击三千里。”课本注释与毛泽东的对联完全相符。“击水”，也可指划船。屈原《涉江》：“齐吴榜以击汰”苏轼《赤壁赋》“击空明兮溯流光。”“击汰”、“击空明”都是“击水”。毛泽东的老同学周世钊在《湘江的怒吼》一文中就描述过十几个同学在湘江中划船游览橘子洲的情景。

“中流击水”是成语“中流击楫”是化用。《晋书.祖狄传》记载，东晋名将祖狄（ti） 任豫州刺史，渡江北伐前秦国君苻(pu)坚。祖狄中流击楫曰：“祖狄不能清中原而复济南，有如大江！”毛泽东是我“中流击水”与祖狄的“中流击楫”表达的意思感情是相同的：壮志豪情。