谈谈《大学》

一

《大学》原是《礼记》的一篇，到了唐朝，大家在学《礼记》的时候就发现，《大学》这一篇实际是儒家学说的一个纲领。韩愈、李翱等非常重视《大学》和《中庸》这两篇，这两篇在宋朝的时候就逐渐地得到强调。程颐、程颢还专门把《大学》和《中庸》做了注释。到了南宋，朱熹在做《四书集注》的时候，把《大学》和《中庸》这两篇从《礼记》里面抽了出来，单独成篇，与《论语》、《孟子》合成“四书”。从此这“四书”、“五经”就成为儒家经典的代名词。后来科举也将“四书”“五经”列为考试科目。

    我们阅读《大学》，就发现它不仅可以看作儒家的入门之作，也是儒学学说的一个提纲。我们如果想对儒学进行一个了解，想明白整个儒家学说是做什么？内容是什么？宗旨是什么？《大学》进行了很好的概括。如果要读儒家经典的话，不读《大学》，儒家经典读起来就茫然不知所措了，你不知道儒家学说的指向是什么？《论语》、《孟子》、《荀子》里面贯穿的线索是什么？整个这些经典结合在一块所构成的儒家究竟是做什么的？一读《大学》就清楚了。而《中庸》是先秦儒家学说的一个总结性的著作。因此我觉得要学习儒学，应该先读《大学》、再读《论语》、再读《孟子》、再读《中庸》。至于《荀子》，古代并没有把《荀子》列到儒家经典当中，而是放到诸子学中，就说它是一个儒家向法家过渡的著作。唐朝韩愈就觉得，孟子以后就没有儒生了，就没有儒学了。儒家讲的是道德，《荀子》的学说呢？讲的是道德和法结合起来，不是真正意义上的儒学。所以说韩愈所倡导古文运动时，就认为孟子之后无儒。提倡写古文，目的是要恢复儒家学说。宋儒继承了韩愈的见解，继续提倡儒学，接着孟子继续研究心学。孟子讲性善、人心。现在出土了一些简帛，其中有些是儒家的经典，这样我们原先散佚的许多典籍被发现了，其中很多内容是孟子之前或者稍后的儒学著述，这些著述为我们补上了孔子到孟子，由孟子到荀子之间的关键一环，这些经典现在都编出来了。我们读完《论语》《孟子》之后有机会可以看一下，就能把先秦儒学的线索大致看清楚了。

《大学》主要讲的是“三纲八目”。所谓“三纲”就是整个儒家学术体系追求的一个宗旨是什么？这个三纲和“三纲五常”的三纲不同。这里的“三纲”说的是“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”

什么叫“大学”呢？中国古代的时候有小学和大学之分，古人五岁束发而就小学，那时读小学的都是“国子”，古代只有贵族的孩子才受教育，一般穷人的孩子教育不了，所以国子就是王孙贵族的孩子们。五岁束发而就小学，教的内容都是类似我们现在的语言文字、认字、画画之类的内容，学的是“洒扫应对进退之节，礼乐射御书数之文。”这是小学学的内容，就像我们现在学劳动、学习写字，唱歌，画画、背一些经典这是小学学习的内容。十五岁开始学习大学之道，也就是学习伦理、政治和哲学之类的内容。这里所说的大学实际就是我们完成基础教育之后孩子们应该掌握的内容，或者说社会上青年人应该掌握的内容。所以我们说即便大家掌握了基本文化常识之后就要开始要全面的发展，全面的发展就是你要进入社会了，进入社会之后你要怎么来实现自己的理想、实现自己的抱负，或者说怎么把自己的所学用于社会呢？这样的话就是说提出了大学教什么？表面上这里边的大学既是一个学校的内容，也是一个广义的大学。就是说，古代的时候并没有我们现在的大学，他指的就是完成小学学业，当你把基本的语言文字问题解决之后，下来你学什么？像现在有些青年，虽然没去大学学习，你从高中毕业、初中毕业之后作为一个成年人应该掌握什么呢？因此《大学》里所说的内容并非在某一机构里学习的内容，而是包括了全部成年人所应该知道知识修养和品德锤炼。