这一段省道两侧，几乎没有人烟。

      他没料到。心想，二十分钟前，我还从它后头一段穿过一个小村庄呢，前面一定还会有别的村子。但是越往前骑行，道路两侧越荒凉，除了一丛丛沙棘，连一只鸟也不见。

      他累了，又越过一个两公里左右巨大的波谷路段之后。他只好停下来，坐在路旁的一丛沙棘背后乘凉。他知道自己已经没有水和任何食物——它们被他遗忘在身后大约二十公里的一个车站里，但是，他不打算返回头去取。

      他非常清楚自己有把握找到水及食物，因为他从小就生活在腾格里沙漠。他知道沙棘这类灌木的根茎能食用，虽然他并未尝试过。于是，他开始在这条省道路基旁挖掘沙棘根。他挖出来一些，连土都不抖，就送进嘴里咀嚼。沙棘根酸涩无比，他艰难地吞咽着。

      他有点泄气，不满地往前眺望。眼前这段路坡更大，一直伸向天边。他心里嘀咕，到有人家的地方恐怕很远吧。他不免心慌、焦虑。

      他决定放弃在这里找寻食物的念头，想再往前一点去碰碰运气。于是，他便推起单车步行，因为他要慢慢搜索前方的公路两侧。

      他希望碰见一个人，或者发现一个水洼。

      他只看见，公路两侧沙棘丛生，再远一些，大概一百米的地方就是直立的黄土台地，有一段土崖裸露出一棵柳树的根须的上部分，树根的下部分竭力钻入平地。他没有看到一个人，也没看见一个小水洼。水的影子也没有，整片黄土台地被雨水冲刷出的几条沟壑干巴巴地撅着嘴。

      又往前搜索了一里远，他不得不停下来。他发现自己的脚踝已经开始浮肿，表皮灼伤般疼痛。他只好坐下来休息。

      头顶上，太阳白花花，手机上显示气温高达三十四度。

      可能已近亭午，他想，又看一看手机一点多，原来自己已经骑行了七个小时。他记不得一路喝了几次水，嘴唇都干裂了。懊悔油然而生，他埋怨自己为何不在几十分钟前，停在那个小村子里修整一下呢！

      身体不停地流汗，它好像要被掏空。脱水了！他意识到。他更加焦虑不安。

      头顶上，太阳比先前越加狠毒。他似乎产生了幻觉，单车飘浮在热浪里，倏地掉进一片蓝色的海子。

      他昏厥了，蜷在路旁，一丛沙棘边。

      他模模糊糊地，没了意识，过了很久。

      他不记得啥时候清醒过来，下意识地取下车架上的矿泉水瓶，张大嘴巴对着它摇晃，几个水滴流出瓶口。他吞咽着它们，感觉嗓子都要冒出火苗。

      他吃力地往前走。

      突然，眼界开阔起来，路右侧一片绿绿的地带上面竟然出现一户人家，离他的单车只有几十步远。

      天啊！他几乎要跳起来。

      他想起旅居多伦多的朋友给他讲的一个故事。几年前，朋友安载女儿泊车，停车场内找不到一个车位。于是，安祈祷上帝，上帝果然怜悯，给了安和安的女儿一个不错的停车位。

      他曾笑安的迂，这不是天意弄人吗？

      他禁不住急切打量眼前的人家。房前没砌院墙，连一段篱笆也没有插，只有几棵粗壮的白杨树高高挺立在房屋后墙边。这个庭院就是三十多年前他的老家的样子，温馨可爱。他甚至能看见它门前满满的一片紫花苜蓿，还有金色的向日葵。

      他向这个小院步去，觉得脚踝也不很疼了，就连落在这个小院后面的白杨树枝上的戴胜鸟咕咕、咕咕的叫声也非常好听。

      差不多走进院中间，却被一条拴在院子右边的黄狗吓得后退了几米远，它凶巴巴地狂吠。暮地，从屋子的正门里出来一个女人。她冲它呵斥一声，那条狗便哼哼唧唧地摇起尾巴。它在她的腿上蹭来蹭去，样子亲昵。它停止了叫唤，滴溜溜地瞪我。 

刘宝玉