元曲原本来自所谓的“蕃曲”、“胡乐”，首先在民间流传，被称为“街市小令”或“村坊小调”。 随着元灭宋入主中原，它先后在大都（今北京）和临安（今杭州）为中心的南北广袤地区流传开来。 元曲有严密的格律定式，每一曲牌的句式、字数、平仄等都有固定的格式要求。

      元代是元曲的鼎盛时期。一般来说，元杂剧和散 曲合 称为元曲，是元代文学主体。不过，元杂剧的成就和 影响远远超过散曲，因此也有人以“元曲”单指杂剧，元曲也即“元代戏曲”。

      元曲是中华民族灿烂文化宝库中的一朵奇葩，它在思想内容和艺术成就 上都体现了独有的特色，和唐诗宋词鼎足并举，成为 我国文学史上三座重要的里程碑。

      虽有定格，但并不死板，允许在定格中加衬字，部分曲牌还可增句，押韵上允许平仄通押，与律诗绝句和宋词相比，有较大的灵活性。所以读者可发现，同一首“曲牌”的两首有时字数不一样，就是这个缘故(同一曲牌中，字数最少的一首为标准定格)。

      继唐诗、宋词之后蔚为一文学之盛的元曲有着它独特的魅力：一方面，元曲继承了诗词的清丽婉转；一方面，元代社会使读书人位于“八娼九儒十丐”的地位，政治专权，社会黑暗，因而使元曲放射出极为夺 目的战斗的光彩，透出反抗的情绪；锋芒直指社会弊端，直斥“不读书最高，不识字最好，不晓事倒有人夸俏”的社会，直指“人皆嫌命窘，谁不见钱亲”的世风 。元曲中描写爱情的作品也比历代诗词来得泼辣，大胆。这 些均足以使元曲永葆其艺术魅力。

      元曲的兴起对于我国民族诗歌的发展、文化的繁荣有着深远的影响和卓越的贡献，元曲一出现 就同其他艺术之花一样，立即显示出旺盛的生命力 ，它不仅是文人咏志抒怀得心应手的工具，而且为反映元代社会生活提供了人民群众喜闻乐见的崭新的艺术形式。

      关汉卿（约1220年──1300年），祁州（ 今河北安国）人，元代杂剧作家。是中国古代戏曲创作的代表人物。号已斋（一作一斋）、己斋叟。与马致远、郑光祖、白朴并称为“元曲四大家”，关汉卿位于“元曲四大家”之首。 代表作《窦娥冤》。

      马致远，汉族，大都（今北京）人，另据考证，马致远是 河北省东光县马祠堂村人，东光县志和东光马氏族谱都有记载。马致远以字“千里”，晚年号“东篱”，以示效陶渊明之志。与关汉卿、郑光祖、白朴并称“元曲四大家”，是我国元代时著名大戏剧家、散曲家。代表作《汉宫秋》。

      郑光祖，生卒年不详，字德辉，汉族，平阳襄陵（今山西襄汾县）人。他是元代著名的杂剧家和散曲家，所作杂剧在当时“名闻天下，声振闺阁”。与关汉卿、马 致远、白朴齐名，后人合称为“元曲四大家”。所作杂剧可考者十八种，现存《周公摄政》、《王粲登楼》、《翰林风月》、《倩女离魂》、《无塩破连环》、《伊尹扶汤》、《老君堂》、《三战吕布》等八种；其中，《倩女离魂》最著名，后三种被质疑并非郑光祖作品。除杂剧外，郑光祖写散曲，有小令六首、套数二套流传。 代表作《倩女离魂》。

      白朴 （1226--？） 原名恒，字仁甫，后改名朴，字太素，号兰谷。汉族，祖籍隩州（今山西河曲附近），后徙居真定（今河北正定县），晚岁寓居金陵（今南京市），终身未仕。他是元代著名的文学家、杂剧家，元曲四大家之一。 代表作《墙头马上》。

       

惜缘