《更衣记》是张爱玲的一篇美文。美就美在从身边的小事中写出了历史的厚重之感，行文流丽华美，在语言的从容、俏丽中显尽机智和情趣。

      这是一篇描写服装的散文。服装是每个女性都津津乐道的话题，每一位女性对服装都自有一套说法，一番实践。然而要细数服装花样的变化，各种搭配的套路，却非张爱玲莫属。张爱玲从衣着服饰的变迁中寻出了它流变的渊源。比如说：衣服由宽大变为紧身，往往源于“政治动乱与社会不靖”，因为紧匝的衣服显得“轻捷利落，容许剧烈的运动。”又如：民国初年，服装崇尚轻便、纯真，是由于“大家都认真相信卢梭的理想化的人权主义。”其实，紧身衣也好，轻便装也好，经张爱玲这一番史笔的解释，便让人觉得衣服不再简单了。一件衣服不仅仅是人们生活的日用品或装饰品，它更是一个时代的氛围，一定社会历史时期人们的心态和审美习惯的缩影。人们向来以为时装和美只与女人有关，因为它们和女人一样无足轻重，可张爱玲又从中看到了不仅仅属于女人的世界：“在政治混乱期间，人们没有能力改良他们的生活情形。他们只能够创造他们贴身的环境——那就是衣服。”服装的变化常常是社会、朝政安定与否的先兆或标志，服装是一种文化。服装又岂是小女子的独门心思呢？一种历史的厚重之感跃然纸上.

      读张爱玲的作品，你会发现只要一触及服装，文字就神采飞扬。

      更衣记》顾名思义是专门描写服装的更新换代，自然是张爱玲的拿手好戏了。于是，行文中有掩饰不住的欢悦之情，充溢着行家里手的品品点点，时而古今对照，时而中西相比，让人目不暇接，倘佯在服装的大观园里，留恋忘返。我们不妨领略一下张爱玲对服装难言喜好的心情，对服装独到的鉴赏眼光：“你把额角贴在织金的花绣上。太阳在这边的时候，将金线晒得滚烫，然而现在已经冷了。……回忆这东西若是有气味的话，那就是樟脑的香，甜而稳妥，像记得分明的快乐，甜而惆怅，像忘却了的忧愁。”在张爱玲的笔下，衣服是色、香、味、情面面俱到，鲜活鲜活的；说起服装的细节，张爱玲显然对中国衣杉上繁缛的点缀品不满，她写到：“惟有世界上最清闲的国家里最闲的人，方才能够领略到这些细节的妙处。制造一百种相仿而不犯重的图案，固然需要艺术与时间；欣赏它，也同样地烦难。”出言不逊却精妙得当。

      文章历数近代服装的演变，就如同撰写一本近代服装史，缜密而平实。张爱玲巧妙地把个人的直感搓揉进去，不仅把清末以来服装演变的过程从容道来，将服装的品种，穿着的习俗说得头头是道，而且顾盼生姿，错落有致。