屈突通担任隋的虎贲郎将。隋丈帝杨坚命他审察陇西救群记录，查出两万多匹隐藏的马。文帝大怒，收押了太仆卿慕容悉迭和监牧官一千五百人，将要全部处斩。屈突通对文帝说：“人的生命最重要，死了就不能再生。陛下凭一颗最仁慈的心来治理天下，又怎会因牲畜一天所生殖的数量来杀死一千五百人呢?”文帝呵叱他，屈突通走上前磕头说：“臣愿意自己接受死罪，来抵众人的死罪。”文帝醒悟，说：“朕不明事理，竞到了这一地步。现在就全都赦免慕荣悉达等人，来表彰你的善言。”于是就减轻了对他们的处罚。后屈突通被提拨为左武卫将军。他为官刚劲正直，有犯法盼，即使是自己的亲属也不会包庇纵容。他的兄弟屈突盖担长安令，也因方正严厉而显名。当时有这样的一首民谣：“宁食三斗艾，不见屈突盖；宁食三斗葱，不逢屈突通。”     秦、陇两地叛乱纷起，屈突通被封为关内讨捕大使。安定人刘迦论造反，率众十余万占据雕阴。屈突通调集关q-兵攻打，驻扎在安定，一开始并不与敌交战，军中都以为屈突通胆怯。屈突通佯言要撤兵，却又派兵偷偷潜入上郡。敌人并未察觉这个情况，率兵南进，距屈突通军70里扎营，分散兵力占领阵地。屈突通等他们毫无防备，便连夜挑选精兵突袭打败了他们。后来隋的政治更加混乱，各地叛乱纷纷，朝廷的军队丧失斗志，将领多被杀死。屈突通每战都非常慎重，所以虽然没有大捷，但是从没战败过。     高祖(唐高祖李渊)起兵，代王派屈突通守河东，唐兵久战不能攻下，高祖便留兵围攻，渡过了黄河，在饮马泉打破了屈突通的部将桑显和。这时，屈突通的情势十分窘迫，有人劝他投降，他说：“吾蒙受国家厚遇之恩，曾侍奉两个君主，怎能在此危难之际逃走?只有以死相报罢了l'，他常常自己摸着脖子说：“应当为了国家来挨别人一刀!”不久，屈突通听说长安已被攻破，家属也都被李渊所俘，便命桑显和镇守潼关，自率主力要去洛阳。屈突通刚走，桑显和便投降了唐军。刘文静派副将窦琮、段志玄等率精锐骑兵追赶屈突通到了稠桑(今河南灵宝北黄河南岸)。屈突通就按阵抵御。窦琮派屈突通的儿子屈突寿去劝降，屈突通大喊道：“过去咱们是父子，现在就是仇人了。”命令手下士卒射杀他。桑显和对屈突通的部众说：“京城已被攻陷，各位的家都在关西，为什么又要到东边去呢?”众人皆扔掉兵器(投降)。屈突通知失败已不能避免了，就下马向东南方向(指扬州)跪拜了两次，号哭道：“臣力尽兵败，没有对不起陛下。”于是被擒，押送长安。(与高祖李渊见面后)皇帝安慰道：“咱们两个怎会相见如此之晚呢?”屈突通哭道：“屈突通不能竭尽臣子的节义，因此到了这一地步，成为本朝的羞辱呵。”皇帝说：“你是个忠臣呵。”释放了他，并授他兵部尚书，封蒋国公，让他担任秦王李世民行军元帅长史。     后来随军出战平定薛仁果，当时薛仁果的珍宝堆积如山，诸将皆争相抢夺，唯独屈突通一点也不掠取。唐高祖闻知此事后，说：“屈突通对朝廷如此清正，他的名声一定不是虚传的呵。”后来屈突通兼任陵东道行台仆射(判：以高官兼任较低职位的官)，跟从李世民讨伐王世充。当时屈突通的两个儿子们都在洛阳，皇帝说：“现在把向东征讨的重任交给你，你的两个儿子该如何安排呢?”屈突通说：“臣老了，不足以担当如此之重任了。但是过去陛下您释放了我这个俘虏，给我恩惠与礼遇，来使我获得了新生，这个时候，我就应当发誓以死报效国家。现在出征，我正应该担当先导，而我两个儿子的生死自有他们自已的命运，我终不会因一己之私来损害公义的。”皇帝叹息道：“忠烈之人以死殉节(的情况)，我今天见到了。